Epilogue

After 3 months of courting, Devon and James got back together.

They never rushed things. Pero halatang in-love sila. Sina Yong at Kyra ay naghiwalay. Buti na lang andun si Ivan para saluhin si Kyra. Nagkaroon sila ng double wedding after 2 years ng relationship nina Devon at James.

*Flashback...*
Nagbakasyon ang magkakaibigan sa Batangas. Nung pangalawang gabi nila doon, dinala ni James at Ivan sina Devon at Kyra sa lugar kung saan unang nag-date sina James at Devon. "Di pa naman natin anniversary ha?" sabi ni Devon kay James. "Sa atin din naman...." sabi ni Kyra kay Ivan. Ngumiti lang ang dalawa. Naghanda sila ng candelit dinner na sila mismo ang naghanda at nagluto. At hinarana pa nila ang dalawa. Nasisiyahan at naco-confuse ang dalawa. Pagkatapos ng kanilang harana ay lumuhod si James sa harap ni Devon at si Ivan naman sa harap ni Kyra.

Naunang magsalita si Ivan. "I just want to keep this proposal simple. So Kyra, will you marry me?" tanong ni Ivan. At hawak nya ang isang princess cut diamond ring.

"YES!!!" sabi ni Kyra. Niyakap nya si Ivan at naluluha sya sa sobrang kasiyahan.

Sumunod namang nagsalita si James. "Devon, I have loved you for a long time now. I want to spend the rest of my life with you. I loved you yesterday and today, and I am going to love you forever. So, will you marry me?" tanong ni James. At hawak nya ang isang oval cut ring.

"Yes, I want to spend forever with you James," sabi ni Devon. And then they shared a passionate kiss.

James and Devon have two children. Their eldest son is named Daniel David or DD. And DD's younger sister is named Madison Mae or MM.

Now, James and Devon are sitting on a chair in their garden. "I love you," James said to Devon. "As much as I love you," Devon replied. They sat there, holding each other's hands and watching their grandchildren play.

The End.

-------------------------------------------------------------------
Author's note:

Thank you so much. Thank you sa lahat ng nagbasa, nag-like at nag-comment (both sa facebook and dito sa blog). I enjoy reading your comments.

Nagsusulat din po ako ng one-shots. Lahat po yun Jaevon. Ito po ang link:
http://jaevon-one-shot.blogspot.com/

May 5 one-shots po ako na naka-post. Sana po basahin nyo :)

Ito naman po ang link sa aking new fanfic, Stupid Cupid po ang title:
http://jaevon-17.blogspot.com/

Jaevon din po ito. Kung may time po kayo sana po basahin nyo.

Thank you po ulit sa inyong lahat.

-Aya-

Chapter 22 (The End!?)

Tumigil ang kanta at naupo na si Devon. Medyo masakit na rin kasi ang paa nya kakasayaw. Pumunta sya sa kabilang bahagi ng beach, inalis ang kanyang heels at naupo sya sa buhanginan. "Tama bang magsinungaling ako sa sarili ko?" isip ni Devon. Marami na syang napagdaanan sakit. Kailangan pa ba nyang pagsakitan ang sarili nya? Di na napigilan ni Devon ang lumuha. Naramdaman nya na may tumabi sa kanya. Di na nya nilingon ito sa pag-aakalang si Quen ito. "Devon, I think we need to talk," ani ng boses na kilala na nya. Walang iba kundi si James. Pinahid ni Devon ang luha nya. Ayaw nyang makita sya ni James na ganito, mahina. "Ako rin," ang tanging nasabi ni Devon. "I... I want to say sorry," sabi ni James. Tiningnan nya ang mukha ni Devon. "Sorry saan? Di mo naman kasalanan yung amnesia mo," sabi ni Devon. "But it's my fault. I got myself drunk..." sabi ni James pero di na nya natapos ang sasabihin dahil pinutol sya ni Devon. "Wag na natin ungkatin pa ang nakaraan. Tapos na yun." Inalala ni Devon ang lahat. "I want you to know that.... I still love you. I loved before and I still do," James said, sincerity can be seen in his eyes. "Nagbalik na ang alaala mo?" Devon said, eyes wide in surprise. "Yes. I was scared to come back here. I was.... afraid," James said. "I understand," Devon said. "Devon, will you please give me another chance?" James said. Tiningnan nya ang mga mata ni Devon. Si Devon din ay tumingin sa mga mata ni James. "Ang kinang pa rin ng mata nya. Ang lalim pa rin. Parang nalulunod ako sa mata nya," isip ni Devon. "Kayo na ni Ann diba?" tanong ni Devon, may kalungkutan sa boses nya. "I broke up with Ann. She understood. She knows that I love you, that's why I couldn't love her," James said. "Uh,  you're with Enrique right," James said, and he looked down at his feet. "We were just pretending...." Devon whispered. "Pardon?" James said. He heard what Devon said, he was just unsure. "Me and Quen, we we're just pretending. Para lubayan na ako ng iba. Nai-insecure ako pag nakikita ko na pinagtitinginan ako ng barkada tuwing lalabas sa usapan ang pangalan mo or ni Ann. Kaya I asked for Quen's help," Devon said. "Really!?" James said. He hugged her. "Devon, I'm so glad. Even though we're not together. Yet. But I will make it up to you," James whispered to Devon. He realesed Devon. Tiningnan ni James si Devon sa mga mata. "I want to court you Devon. I will not rush anything. But please, give me another chance," James said. "Yes. This is the final chance. Di ko na kaya pang masaktan," Devon said. James smiled.

Chapter 21

Nasalo ni James ang garter na halatang ikinainis ni Sam. Di rin mawala sa mukha nina Ann at Enrique ang inis kay James. Wala silang nagawa kundi sundin ang tradisyon. Kailangan isuot ni James ang garter sa binti ni Devon. "Kaya mo yan," sabi ni Enrique kay Devon. Umupo si Devon at isinuot ni James ang gartner sa binti ni Devon. Kahit na naisuot na ang garter, di maalis ang electricity sa mga parte na nagdikit ang mga balat nila. Nagtama ang mga mata nila. Sina Devon and James ay nalunod sa mata ng isa't isa. Di nila maalis ang tingin sa isa't isa. Hanggang sa biglang tinapik ni Ann ang balikat ni James at naputol ang eye contact ng dalawa. Tumayo si Devon at lumapit kay Quen. "Hey, Von, let's dance," yaya ni Quen kay Devon. Malungkot na tiningnan na lang ni James si Devon at Quen.

Nag-sulk lang sa isang table si James. Kahit anong yaya sa kanya ni Ann na sumayaw, panay tanggi lang nito. Kaya naghanap na lang ito ng ibang kasayaw. May biglang tumabi kay James. Si Fretzie ito. "Alam mo, naiinis talaga ako sa'yo. After all na nagawa mo kay Devon," Fretzie said. "Then why are you talking to me?" James asked. "Kasi naman, ang torpe mo. I mean, I can see that you like her. Why not break-up with Ann and get back together with Devon?" Fretzie said. "I....I can't.  I just... can't," James said. "Bakit naman? You love her, right?" Fretzie said frowning. "Yes, I do. But.. I'm afraid she'd get hurt if she's with me. And I can't hurt Ann," James replied, looking down. "Alam mo, mas lalo mo lang sasaktan si Ann kung paaasahin mo sya. And mas sasaktan mo si Devon kung di mo aaminin ang totoo. When you left, Devon was devastated. We couldn't talk to her properly for months! Di sya matino. Ang tagal nya bago maka-recover. Ganun ka nya kamahal," Fretzie explained. "But... Devon and Quen are together now," James said. "Basta. Listen to what I'm saying. If you love her, go for it. I'll see you soon James," Fretzie said, then she left. "Thanks Fretz," James whispered to the air. She went to Ann whose dancing with some guy he didn't know. "Ann, can I talk to you," James asked Ann. Ann excused herself to the guy she's dancing with. "We should go somewhere more....private," James said. Ann agreed. "Ann, I have something to tell you. I think we should break-up," James said. He was afraid that Ann might cry. "I understand," Ann said calmly. "I already saw it coming. With you and Devon seeing each other and all, I'm not surprised. Hope you have a good life James," Ann said. She gave James a final hug, and left. James smiled. He's glad that Ann's fine. Now, to get Devon back.

Chapter 20

Today's the big day for Lauren and Sam. It's a big day for Devon and Enrique as well. Sina Kyra at Fretzie lang ang nakakaalam ng katotohanan tungkol sa fake relationship ng dalawa. Devon is wearing a light green gown na hanggang tuhod. Light lang ang make-up nya. And ang buhok nya ay naka-curl lang ng konti. All-in-all, a true and natural Filipina beauty. Nung nakita sya ni Enrique ay di nito napigilan na matulala. "You look beautiful," sabi ni Enrique. Nag-blush naman ng konti si Devon. "Thanks," bulong nito. Enrique held her hand dahil nga nagpapanggap silang may relasyon. Nasa may beach na sila. Dun nakita ni Lauren sina James at Ann. Dahil isa si Ann sa mga bridesmaid, nakasuot din ito ng green na gown. Mas maganda nga lang ang gown ni Devon dahil sya ang bridesmaid. Napatingin si Enrique sa direction na tinititigan ni Devon. Dahil sa description ni Fretzie ay hinulaan nya na ito si James. Enrique squeezed Devon's hand as a sign of support. "I'll be right here," bulong ni Enrique. Ngiti lang ang iginanti ni Devon.

Nakita ni James sina Devon at Enrique. Nakita rin nya na binulungan ni Enrique si Devon at ngumiti naman si Devon kay Enrique. "I guess he said that he loves her," James thought bitterly. Di nya namalayan na napadiin na pala ang hawak nya sa kamay ni Ann. "Ouch!" Ann yelped. "Sorry," James murmured. Hinatak ni Ann si James sa direction nina Devon. Ann plastered an obviously fake smile. "Hi Devon!" bati nya kay Devon. Devon also plastered a fake smile. Pero hindi naman ito halatang fake. "Hi Ann. Hi James," sabi ni Devon, her voice became little when she mentioned James' name. "Hi Devon," James murmured. There was an awkward silence. "I'm Enrique by the way. Devon's boyfriend," pagpapakilala ni Enrique. "Sorry. Ito nga pala si Quen, boyfriend ko. Quen, this is Ann and this is James. Mga highschool classmates ko sila," sabi ni Devon. "Ouch. Classmates only. I didn't even reached the 'friends' status," isip ni James bitterly. "Hi. Nice to meet you," sabi ni Ann. Wala naman imik si James. "Babe, maybe we should look for my brother, siguradong tense na yun," sabi ni Devon at ngumiti sa direksyon ni Enrique. At pumayag naman ang huli. Inexcuse nila ang sarili nila at hinanap si Sam. Nasasaktan si James pero tanggap na nya na may sarili na silang buhay ni Devon. Alam nya na huli na ang lahat.

Natapos na ang wedding at patapos na rin ang reception. Nakakaiyak ang mensahe ng mga magulang ng mga bagong kasal. Pati na rin ang message nina Devon at Kyra. Glowing na glowing ang mga bagong kasal. Gwapo si Sam sa kanyang white tuxedo at si Lauren ang no doubt na pinakamagandang babae sa mundo ng panahon na yun. Kitang-kita ang kasiyahan sa kanilang mukha.

Masaya si James para sa mga dating kaibigan. Pero hindi nga lang halata. Naksimangot sya dahil tuwing titingin siya sa lugar nina Devon, nakikita nya na naglalambingan sina Devon at Enrique. Hindi nya maitago ang sakit. Si Devon naman ay panay palihim na sulyap kina James. At sa tuwing titingin sya kay James ay nakikita nyang nilalambing nito si Ann. At nasasaktan sya. Kaya lang magaling syang magtago. Parang pinaglalaruan sila ng tadhana. Ayaw pang pagtagpuin ang mga mata nila. Napagdesisyunan ng bagong kasal na sa tapos ng reception ihahagis ang bouquet at garter. The girls lined up to catch Lauren's bouquet. Si Devon lang ang parang walang gana. Pero diretso na sa direksyon na napunta nya ang bouquet at wala syang nagawa kundi saluhin ito. Di nya alam kung sinadya ito ni Lauren o hindi. Nang panahon na para kunin ni Sam ang garter mula sa binti ni Lauren, nag whistle pa ang mga guys. Tapos ng hinagis ito ni Sam, nakita ni Devon na papunta ito sa direksyon ni James at Enrique na magkatabi.....

Chapter 19

Week after she saw James at the beach, she decided na she better keep it as a secret. Sina Lauren, Fretzie, Jenny at Kyra lang ang nakakaalam. Habang papalapit ang kasal ay mas lalong naging busy sina Devon. Kailangan maging perfect ang kasal ng kuya nya at ng isa sa mga best friend nya. Habang papalapit ang wedding ay nagiging busy na ang lahat. Naghanda ang mga girls ng bridal shower para kay Lauren 1 month before the wedding. Sinabihan naman ni Devon na wag maghahanda ng bachelor party para kay Sam. Pag sinuway nila si Devon, alam nilang magagalit ito. Imbitado lahat ng mga kaibigan ni Lauren, maski si Ann.

Lahat ng inimbita nila ay nakarating. Nasorpresa si Lauren sa kanyang bridal shower. Lalo na nung nakita nya si Ann. Nagkaroon sila ng chance magkausap ng silang dalawa lang sa balcony. "You're getting married," sabi ni Ann. "Yeah. I guess destiny brought us together," sabi ni Lauren. "Lucky you," sabi ni Ann with a sigh. "Ikaw, you're with someone, right?" tanong ni Lauren. "I'm with James. Siguro naman narinig mo from Devon," sabi ni Ann. "Yeah. I know you liked James before pero di ko akala na ganon pala kalalim yung pagtingin mo sa kanya," Lauren said with an accusing tone. "Ako ba ang sinisisi mo sa pagkakasira ng relationship nina James at Devon?" sabi ni Ann na halatang nasaktan. "I didn't said anything like that," pagdedepensa ni Lauren. "Wala ka ngang sinabi. Pero sa tono ng pananalita mo, alam ko na ang ibig sabihin mo," sabi ni Ann, umiiyak. "I thought you're my friend. Tapos iju-judge mo ako? Yes, I stole James from Devon. But nagmahal lang ako. And it wasn't my fault he drunk so much alcohol that night," sabi ni Ann. "You knew better than to kiss somebody who already had a girlfriend. And yes, you're my friend. I care for you that's why I'm saying this. What James and Devon had is real. I don't want you to get hurt," sabi ni Lauren at bumalik na sya sa loob.

Sa mga nakatingin, di aakalain na may nabubuong tensyon sa pagitan nina Ann, Lauren at Devon. Makikita mo silang nagtatawanan at nagkwekwentuhan. Pero ang mga kaibigan ng tatlo ay nararamdaman nila ito. "Kawawa naman si Lauren, nasa pagitan sya ng dalawa," sabi ni Shey, na kakarating lang, kina Fretzie at Kyra. "Oo nga," sabi ni Kyra. Pumunta sya sa kinaroroonan ng tatlo. "Ate Devon, may naghahanap sa'yo," sabi ni Kyra. "Ah, ganun ba. Excuse me muna," sabi ni Devon. Nang makapunta si Devon sa lugar na sinasabi ni Kyra na may naghihintay sa kanya, wala syang nadatnang tao dun. "Wala namang tao dito sa balcony Ky ah," sabi ni Devon sa kapatid. "Wala nga. Inembento ko lang yun. Kasi naman, di ko ma-take yung mga kaplastikan nyo dun, sis," sabi ni Kyra. "Napansin mo pala," sabi ni Devon. "Sus, sino ba naman ang di makakapansin? Ang obvious nyo kaya," sabi ni Kyra. Natawa na lang si Devon. "Mahal mo pa rin sya no, ate," sabi ni Kyra with seriousness in her voice. "Kapatid naman kita kaya di na ako maglilihim sayo. Oo, mahal ko pa rin sya. Pero nakalimutan na nga nya ako diba?" sabi ni Devon. Pag pinag-uusapan si James, palaging nagbabago ang mukha ni Devon. Nakita ni Kyra ang pinagdaanan ng ate nya. "Kung para kayo talaga sa isa't isa, kahit anong mangyari, kayo pa rin sa huli," sabi ni Kyra. "Aba, nagka-boyfriend lang ganyan na magsalita ha," sabi ni Devon tapos tawa. "Ikaw talaga. Minsan na nga lang ako maging seryoso ate eh," sabi ni Kyra na nakangiti. "Oh, kamusta naman kayo ni Yong?" tanong ni Devon. "Okay naman," matipid na sagot ni Kyra. "Sus. Bahala ka nga kung ayaw mong mag-share," sabi ni Devon. They missed moments like this. Naging reserved din kasi si Devon sa lahat ng tao sa paligid nya. Nagyon na lang sila nakapag-usap ng medyo matagal.

A week before the wedding narinig ni Devon na nagtatalo sina Lauren at Sam sa kwarto ni Sam. "It's my wedding too!" narinig nyang sigaw ni Lauren. "Don't you care about Devon at all?" sigaw ni Sam. "I care about her too. But Ann is my friend for a very long tome now. I want her to be there on my special day," sabi ni Lauren. "I will allow Ann to be there kasi kaibigan mo sya. Pero hindi yung bastardo na yun. Masasaktan lang si Devon. Kapatid ko yun," sabi ni Sam. Alam na ni Devon ang dahilan ng kanilang pag-aaway. "Gusto ni Ann isama si James. Di daw sya a-attend without James," sabi ni Lauren. "Gusto ba talagang saktan ni Ann si Dev-" sabi ni Sam na naputol sa pagpasok ni Devon. "Kuya, okay lang. I'm over it. Kami na ni Enrique," sabi ni Devon, crossing her fingers behind her back. "Ha? Kailan pa naging kayo?" tanong ni Sam na nabigla. "Kahapon lang kuya. So okay sa akin kahit dumalo sya. Wala na akong pakialam," sabi ni Devon at pagkatapos ay lumabas na sya ng kwarto. Pumunta sya sa garden at dun tinawagan si Enrique. "Hi Quen. Pwede ba kitang makausap ngayon na?" tanong ni Devon. "Okay lang. Punta ako sa bahay nyo ngayon," sabi ni Enrique from the other line. "Okay," sabi ni Devon at umiwi na sya sa bahay.

5 minutes after makarating sya sa bahay nila ay dumating na si Enrique. "Hey. Upo ka," sabi ni Devon. Huminga ng malalim si Devon. "Bakit parang kinakabahan ka?" tanong ni Enrique. "I have a huge favor to ask," sabi ni Devon. "Ano naman yun? Basta kaya kong gawin, sige ba," sabi ni Enrique. "Nakakahiya eh. Can you pretend to be my boyfriend?" sabi ni Devon na pulang-pula ang mukha. "Ha? Bakit naman?" sabi ni Enrique. Ikwinento ni Devon ang tungkol kay James. "So ano, payag ka ba?" sabi ni Devon. "Okay lang sa akin. Wala naman akong girlfriend na masasaktan. And besides, that's what friends are for," sabi ni Enrique na nakangiti. Hindi napigilan ni Lauren na yakapin si Enrique. "Thanks Quen," nakangiting sabi ni dalaga.

And now another drama begins.........

Chapter 18

Sina Devon, Jenny, Fretzie, Sam at Lauren ay nagpunta ng Batangas para i-finalize ang mga bagay tungkol sa kasal nina Sam at Lauren. Sinamahan din sila ni Enrique. In the past four months naging malapit sina Devon at Enrique. Alam ni Fretzie na may gusto si Enrique kay Devon. Pero kaibigan lang ang turing ni Devon sa binata. Kung titingnan ng mga di nakakakilala sa kanila, iisipin mong may namamagitan sa kanila. Sweet kasi sila sa isa't isa.

"Finally, andito na rin tayo," sabi ni Fretzie. "I miss this place. Ang tagal ko rin di nakapunta dito," sabi ni Lauren. Tahimik lang si Devon. May mga alaala din kasi sa resort na ito na gusto nang ibaon sa limot ni Devon. Minsan may mga panahon na umaasa sya. Pero alam din nya na umaasa lang sya sa wala. "Hey, it's my first time in Batangas. Ang ganda pala dito," sabi ni Enrique. "Tara na," sabi ni Sam. Pagpasok nila ay dumitretso na sina Sam, Lauren, Enrique at Fretzie sa waiting area pero nagpa-iwan si Devon sa may beach. "Gusto mo ba ng kasama?" tanong agad ni Enrique. "Gusto ko munang mapag-isa," sabi ni Devon. "Ah, okay," sabi ni Enrique, biglang lumungkot. At pumasok na ang apat. Naglakad-lakad si Devon. Naa-alala pa nya nung mga panahon na nag-date sila ni James dito. Nakipag-laro sila sa pawikan at nag-island hopping pa sila. Hinarana rin sya ni James. Bigla nyang naramdaman na may tumitingin sa kanya. Paglingon nya, nakita nya si James! "James......" bulong ni Devon sa hangin. Nakita nya na may babae na kumakausap kay James. Hinalikan ng babae ang pisngi ni James at pagkatapos ay pumunta na ito sa dagat at lumangoy. Parang sinasksak at sinagasaan ang puso nya. Naglakad si James papunta sa kanya. "Anong gagawin ko?" isip ni Devon. Masyado syang kinakabahan. Ang lakas ng tibok ng dibdib nya. "Devon...." sabi ni James. "Hi James. Ang tagal na...." sabi ni Devon sa mahinang boses. "Yeah. How have you been?" tanong ni James. "Okay lang. May sarili na akong business with Lauren, Fretzie, Kyra and Jenny. Ikaw?" sabi ni Devon. "I'm okay. I finished my studies. I'm here for vacation," sabi ni James with a smile. "Devon didn't change. She's still the same old Devon," isip ni James. "Ah, andito naman ako kasi nag-aayos ng mga kung ano-ano para sa kasal," sabi ni Devon. "WHAT!? She's getting married?" isip ni James. Iniisip nya na malamang may boyfriend na si Devon. Magand ito, mabait, malambing, masayahin, wala nang hahanapin pa. Pero di nya inaasahan na ikakasal na pala ito. "Ah I see," sabi ni James. "James? " sabi ng isang babae. Nakita ni Devon na si Ann pala ito. May konting galit pa rin si Devon na natitira para kay Ann, pero itinago nya ito. "Ann..." sabi ni Devon. "Devon? Wow. Ang tagal na nating hindi nagkikita. How are you?" sabi ni Ann. Medyo kinakabahan si Ann dahil alam nyang nagbalik na ang alaala ni James. "I'm okay. Ikaw?" sabi ni Devon. "I'm good. I'm with James now," sabi ni Ann putting emphasis sa last sentence. "Really? Conrats," sabi ni Devon. "Devon!" narinig ni Devon ang boses ni Enrique. "Quen, I'm here," sabi ni Devon. Lumapit si Enrique sa kanila. "Alam mo ba kung gaano mo ako pinag-alala? Di kita nakita mula sa window ng resort kaya kinabahan ako," sabi ni Enrique, halatang nag-alala. "Sorry," sabi ni Devon, nagui-guilty. "Ah, Quen, this is James and Ann. This is Quen," pagpapa-kilala ni Devon. "Maybe this is her husband-to-be. Lucky man," isip ni James. Nag exchange ng hellos ang tatlo. "Well, Devon we need to go back. Hinahanap na nila tayo doon," sabi ni Enrique. "Mauuna na ako. It was nice to see you two again," sabi ni Devon. At nagpaalam na sila sa isa't isa.

Pagdating ni Devon sa loob kinausap nya si Fretzie at Lauren. "I saw him. He's here," sabi ni Devon. "Sino?" tanong ni Fretzie, confusion written all over her face. "Si James...." sabi ni Devon. "Huh? Diba nasa Australia sya?" sabi ni Lauren. "He's here for vacation," sabi ni Devon. "Wag mong sasabihin sa kuya mo ang tungkol dyan. Papatayin nun si James," sabi ni Lauren. "Teka, nagbalik na ba yung memories nya?" tanong ni Fretzie. "Naklimutan kong tanungin.." sabi ni Devon, nanghihinayang. "Pero sila na ni Ann," sabi ni Devon, at nagbago ang facial expression nya. "Ann? My old friend Ann?" tanong ni Lauren. "Oo. Sinabi mismo ni Ann at nakita ko sila...." sabi ni Devon. Niyakap lang sya nina Fretzie at Lauren. And enough na yun para malaman ni Devon kung gaano sya kamahal ng mga kaibigan.

Chapter 17

After 4 months

"Son, have you finished packing?" tanong ni Mr. Castillo sa anak. "Yeah," tipid na tanong ni James. Balak nilang mag-bakasyon sa Pilipinas. Kasama ang magulang nya, ang mga kaibigan nyang sina Bret at Ivan at ang girlfriend nyang si Ann. "Will I see them again?" isip ni James. Unti-unting bumalik ang alaala ni James. Pero hindi na sya bumalik ng Pilipinas dahil inisip nya na nasaktan na nya ang mga kaibigan nya. Lalo na si Devon. Kaya sinubukan na nyang magmove-on. Naging magkaklase sa iskwelahan sina Ann at James. Matagal nang may gusto si Ann kay James kaya hindi tinigilan ni Ann si James. Dahil gustong makalimutan si Devon ay nakipag-relasyon ito kay Ann. One year na rin ng maging sila. May kumatok sa pinto nya. "Come in," sabi ni James. Pumasok sina Ivan at Bret. "I can't believe we're going back to the Philippines," sabi ni Bret. "Yeah, me neither," sabi ni James. "I wonder how's Kyra doing now. Maybe she and Yong are finally together," sabi ni Ivan. "Maybe Fretzie is seeing that uhm, Richard guy," sabi ni Bret. "Where are we going to stay, by the way?" tanong ni Ivan. "Ann said she wanted to stay at Shey's resort in Batangas. I don't want to stay there, but you guys know how persistent Ann can be. That place have lots of memories," sabi ni James. "I wonder what will happen if we see them?" sabi ni Ivan. "Sam will kill us three. Then Patrick, Yong and Fretzie will help him while the others stand there watching," Bret joked. "Ha, I agree," sabi ni Sam.

But what if magkatoo ito?

The next day nakalanding na ang eroplano nina James sa Manila ng 8 am. Then they rode a cab hanggang Batangas. Pagdating nila doon ay agad silang sinalubong ni Shey. "Ann!!!" sigaw ni Shey at niyakap ang kaibigan. "Shey. After four years, we finally see each other again," sabi ni Ann with enthusiasm. "James, Ivan, Bret. Ang tagal din nating di nagkita," sabi ni Shey. "Hi Shey," sabi ng tatlo. "Shey, they're my parents," sabi ni James. "Hello po Mrs. Castillo and Mr. Castillo," sabi ni Shey. "Naku, iha, auntie and uncle na lang or tito and tita," sabi ni Mrs. Castillo. "Okay po tita," sabi ni Shey.

Pagkatapos nilang makapag-pahinga ay nagbihis agad ang lahat para mag-swimming. Sakto rin ang timing nila dahil malapit nang mag-summer at masarap mag-swimming. Nakita ni James si Ann suot ang isang white bikini. Bigla nyang naalala si Devon. Minsan di rin nya maiwasan na i-compare si Ann kay Devon. At palaging nananalo si Devon kay Ann. James liked morena girls, tapos gusto nya rin ang ngiti ni Devon. Tahimik lang si Devon pero liberated at medyo flirty si Ann. Alam nyang unfair kay Ann, pero wala syang nagagawa. "Hi hon," sabi ni Ann. Ayaw nyang tinatawag sya ni Ann ng 'honey' pero tumahimik na lang sya. "Hi," sabi ni James. Pagtingin nya sa likod ni Ann nakita nya ang isang taong matagal na nyang gustong makita pero alam nya na ang taong yun ay ayaw syang makita.

Chapter 16

After four years.......

Umalis na ang pamilya ni Devon sa bahay ng mga Castillo. Successful na si Devon ngayon. Nagtayo sila ng boutique business nila Fretzie, Jenny, Kyra at Lauren through multiply. Sina Lauren, Fretzie at Jenny ang naglabas ng puhunan. At naging maganda ang negosyo para sa kanila. They named their brand 'Gem'. Noong una they designed clothes for teenage girls. Tapos lumago ang business nila kaya nag-decide din silang mag-design ng clothes na pang teenage guys. At ngayon may mahigit nang 50 stores sila sa Pilipinas.

Isang araw nagbe-brain storming sila sa kwarto ni Fretzie. "Bes, alam mo, dream kong makapag-design ng wedding gown," sabi ni Devon. "Ako rin, parang ang saya mag-design ng wedding gown," sabi ni Jenny. "Pag-kinasal sina Lauren at Sam na lang. Lo, pwede ba kaming mag-design ng wedding gown mo?" tanong ni Fretzie. "Oo ba. Kaya lang yang kuya mo Devz, ayaw mag-propose eh," sabi ni Lauren. "Sabi mo yan Lo ha. Kami ang magde-design ng weddng gown mo," sabi ni Devon sabay wink kay Fretzie. Na-gets naman ni Fretzie ang sinasabi ni Devon.

Later that evening, nagka-reunion silang magbabarkada. Sina Yong at Patrick ay nag-take over na sa business ng pamilya nila. Si Ryan ay naging isang komedyante. Samantalang si Sam ay nagtayo ng recording studio. Si Sam din ang nagmamanage ng iba pang business ng kanyang pamilya. "Kumusta naman ang mga paborito kong fashion designers?" sabi ni Sam habang inaakbayan sina Devon at Kyra. "Sus, kunwari pa tong si Kuya. Aminin mo na kasi na hindi kami yung favorite mo. Si Lo naman ang pinaka-favorite mo eh," sabi ni Kyra. "Kuya, ready ka na ba?" sabi ni Devon. "Medyo kinakabahan, pero ready na..." sambit ni Sam. "Karaoke taym naaaa!" sigaw ni Ryan sa mike. "Hey, ako ang unang kakanta!" sigaw ni Devon. "Let me present to yu, Debon!" sabi ni Ryan. Nagsimula nang kumanta si Devon.

Someday, you'll gonna realize
One day, you'll see this through my eyes
But then I won't even be there
I'll be happy somewhere
Even if I cared

I know you don't really see my worth
You think you're the last guy on earth
Well, I've got news for you
I know I'm not that strong
But it won't take long, won't take long
'Cause someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, someday

But now, I know you can tell
I'm down and I'm not doin' well
But one day, these tears
They will all run dry
I won't have to cry sweet goodbye
'Cause someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place, Ooh
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, I know someone's gonna be there

Someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, someday

Nadama ng lahat ang emosyon ni Devon nung kumakanta sya. Alam nila na nasasaktan pa rin si Devon. Pero alam nila na ayaw rin pag-usapan ni Devon ang tungkol kay James. May biglang pumasok. "Guys, this is my cousin, Enrique. Hinatid lang ako nyan," sabi ni Fretzie. "Enrique? Hey, ang tagal na nating di nagkita ah," sabi ni Devon. "Kilala mo sya Devonski? Nice to meet you, pare," sabi ni Patrick. "Ah, oo. Nagkakilala kami mga 8 years ago? Nung nagpunta sya kina Fretzie," sabi ni Devon. "Nice to meet you guys. Nice to see you again, Devon-von," sabi ni Enrique. "Naaalala mo pa rin pala yung nickname na yun, Quen," sabi naman ni Devon. "Mag-stay ka na Quen. These are my friends, Jenny, Ryan, Patrick and Yong. This is my younger sister Kyra, do you remember her? My brother Sam and his girlfriend-slash-my friend, Lauren," sabi ni Devon. "Nice to meet you guys. I'm Enrique. Devon-von, I remember your sister but I don't remember you having a brother," sabi ni Enrique. "Yeah. It's a long story. I'll tell you about it later," sabi ni Devon.

Nagsimula na uli ang kantahan. Tapos nag-request si Devon. "Even If" tapos si Sam ang kakanta. Kinuha ni Sam ang mike. "I dedicate this song to my beautiful girlfriend, Lauren," sabi ni Sam. Nagsimula syang kumanta. Lumuhod pa sya sa harap ni Lauren at hinrana ito. Matapos ng kanta nagpalakpakan ang lahat. "Lauren, I think it was destiny thet we've met again that day on Batangas. It meant that even though we parted ways at some point in our lives, we will definetely meet again cause we're meant to be. I know that you know I love you. And I want to spend the rest of my life with you. So Lauren, will you marry me?" sabi ni Sam na nakaluhod sa harap ni Lauren at may hawak na diamond ring. Naluluha si Lauren. "Y...Yes," sabi ni Lauren. The ring fitted perfectly on Lauren's fingers. Sam stood up and hugged Lauren. Nagpalakpakan ang lahat. Everybody congratulated Lauren and Sam.

A week after the engagement, nagsimula na ang preparation para sa kasal. Ang kasal ay six months from now. Devon is the maid of honor and Sam's brothers', AJ and Enchong are the best men. Light green ang color ng wedding. And as promised, sina Devon ang magde-design ng wedding gown ni Lauren. Isa itong A-line sleeveless dress that ends on the knees. Tapos ang kanyang veil ay hanggang elbow. Design pa lang ang nagagawa nila. It will take them at least 4 months para magawa ang gown dahil kailangan tahiin ng kamay ang mga beadwork sa gown. They decided na sa Batangas, sa resort nina Shey gaganapin ang wedding. Isa itong beach wedding. Si Sam ay naka-white suit. Hindi na masyadong formal ang wedding. Hands-on sina Sam at Lauren sa wedding. "I can't wait for the wedding," sabi ni Devon kina Jenny, Fretzie at Lauren, isang araw habang tinatahi nila ang damit. "Ako, I feel something will happen tapos ma-su-surprise tayo," sabi ni Jenny. "Jen, masu-surprise ba tayo nyan in a good way or in a bad way?" tanong ni Fretzie. "I don't know," sabi ni Jenny with a shrug. "Huy, wag nyong takutin si Lauren. Kawawa naman ang future sis-in-law ko," sabi ni Devon. "Ako, basta andun si Sam, andun ang pare at may isang witness, okay na sa akin," sabi ni Lauren jokingly.

And di nila alam, magkakatotoo ang sinabi ni Jenny.

Chapter 15

James was brought to a hospital. Masyadong maraming dugo ang nawala sa kanya. Umuwi mula Australia ang mga magulang ni James. Panay hingi ng tawad ni Mrs. Reyes sa mga Castillo. "Ano ka ba. Di mo naman kasalanan na naglasing si James. Ginusto nya yun," sabi ni Mrs. Castillo. "Magdasal na lang tayo," sabi naman ni Mr. Castillo. Si Devon ay nakaupo sa waiting area at nakatulala. Ni hindi nga nya namamalayan na tumutulo ang luha nya. "Ate...." sabi ni Kyra. "Ate, I'm sorry, kasalanan ko to eh," sabi ni Kyra, umiiyak. "Hindi mo kasalanan to Ky," sabi ni Devon at niyakap ang kapatid. "Sana lang, maayos si James. Ky, masyado nang nahulog ang loob ko sa kanya. Napag-isip ko na baka nga, baka lasing lang sya. Di yun kayang gawin sa akin ni James," sabi ni Devon at mas lalo pang lumakas ang buhos ng luha nya. Di nya makayanan ang sakit. At mas lalong di nya kakayanin kung mawala si James. Pumasok si Fretzie. "Bes, padating na ang barkada," sabi ni Fretzie at nakisalin na rin ito sa yakapan ng magkapatid. "James will be fine," bulong ni Fretzie.

Dumating ang buong barkada. Niyakap agad sya ni Sam. "I'm sorry lil' sis. Kung matino lang ako nun, sana na-control ko ang lahat. Pero nagpadala ako sa tuso ng alak," sabi si Sam. "Wala kang kasalanan kuya," sabi ni Devon. Naupo silang lahat, naghihintay ng balita.

Makalipas ang ilang oras, pumasok si Mrs. Reyes at Mrs. Castillo. "Maayos na si James. Kaya lang apat lang ang makakapasok ng sabay. Devon, mauna ka na," sabi ni Mrs. Castillo. "Mam, kayo po ang pamilya. Okay lang po na mauna kayo," sabi ni Devon. "I'm pretty sure na ikaw ang unang tao na gustong makita ni James," sabi ni Mrs. Castillo. "Mamaya na kami. Mauna na kayong mga bata. Fretzie, Ivan, Bret, samahan nyo na si Devon," sabi naman ni Mrs. Reyes. Pumasok na ang apat. Nakita nilang gising si James. "You okay dude?" tanong ni Bret. "IWho are you? And where am I?" tanong ni James. "Not a funny joke dude. You're in a hospital cause you're hit by a truck," sabi ni Ivan. "I'm serious. Who are you people? And... who am I?" tanong ni James. Tumulo ang luha ni Devon. Nakalimutan na nga ba sya ng tuluyan ni James? Tinawag ni Fretzie ang mga magulang ni James at si Mrs. Reyes. Tumawag rin sya ng doktor. Matapos i-check ng doktor si James kinausap nya ang mga magulang ni James at sina Bret, Ivan, Fretzie at Devon. "I'm sorry, may amnesia si Mr. Castillo. Pero sa tingin ko hindi naman ito permanent," sabi ng doktor. Umiiyak na sina Devon, Mrs. Reyes at Mrs. Castillo. "Ano pong magagawa namin para maibalik ang alaala ni James," sabi ni Devon. "Dalhin nyo sya sa mga lugar na napuntahan nya. Show him pictures and videos of his past," sabi ng doktor. At umalis na ang doktor.

Kinausap nina Bret at Ivan si James. "The doctor said that you have an amnesia," sabi ni Ivan. "Your name is James Castillo. And we're you're best buds. I'm Bret Jones," sabi ni Bret. "And I'm Ivan Smith," sabi ni Ivan. "James. That's my name. Do I have any siblings?" James asked. "No. You have a girlfriend. Her name is Devon," sabi ni Bret. "Devon. Can I see her," sabi ni James. Tinawag ni Ivan si Devon. Pulang pula ang mata at ilong ni Devon. Halatang umiyak. "James......" sabi ni Devon. "She's Devon?" tanong ni James. Dahil sa sinabi ni James ay mas lalong umiyak si Devon. "Yeah," sabi ni Ivan. Nasasaktan sina Bret at Ivan. Nakita kasi nila kung gaano kamahal nina Devon at James ang isa't isa. "I....I'm sorry if I don't remember you," sabi ni James. Nararamdaman nya na kilala nya si Devon, pero di nya matandaan ang mga nangyari. Biglang niyakap ni Devon si James. "Di mo man ako maalala ngayon, darating din ang araw na magbabalik ang memorya mo. At pag nangyari yun, andito lang ako sa tabi mo," sabi ni Devon kay James. May parang kurot na naramdaman si James kaya niyakap nya rin si Devon.

Paglabas ni Devon, ppumasok naman sina Kyra, Sam, Fretzie at Patrick. "James, I'm Patrick. Kaibigan mo ako sa school," sabi ni Patrick. "I'm Kyra naman. Younger sister ako ni ate Devon at friend mo rin ako," sabi naman ni Kyra na halos maluha-luha. Nakakalungkot isipin ang nangyari at medyo sinisisi din ni Kyra ang sarili. "I'm Sam. Devon's older brother. We're classmates and well.... friends I guess," sabi ni Sam. "I'm Fretzie, Devon's best friend. We're classmates. And friends din tayo," sabi ni Fretzie. "Patrick, Kyra, Sam, Fretzie. Okay. Nice to see you guys...... again, I guess," sabi ni James. "Talaga bang wala kang naaalala kuya James? Kahit na ano?" tanong ni Kyra. "No, I don't remember any thing at all," sabi ni James.

Habang nag-uusap ang lima sa loob ng kwarto ni James. Ang mga magulang ni James, si Mrs. Reyes at Devon ay nag-uusap sa may waiting area. "We thought that it would be better for James if we all go back to Australia. Since he spent almost all his life there," sabi ni Mr. Castillo. Walang magawa si Devon kundi ang umiyak. "I'm sorry Devon. But I think James will recover his memory faster if he's in Australia. Pag gumaling na sya, hahayaan ko syang bumalik dito," sabi ni Mrs. Castillo. Naawa sya para kay Devon. Malaki rin ang pasasalamat nilang mag-asawa kay Devon. Mula kasi nang magkabati sina Devon at James ay naging mas malapit si James sa kanilang mag-asawa. Lalo na ng maging kasintahan ni James si Devon. Palagi nang tumatawag si James sa kanila para lang kamustahin sila. Ayaw sana nyang ihiwalay si James kay Devon. Pero andun sa Australia ang mahigit sa kalahati ng buhay ni James. "Naiintindihan ko po," sabi ni Devon.

Pumasok na ang magulang ni James. "Hi James, I'm your mom and this is your dad," sabi ni Mrs. Castillo. "Hi mom. Hi dad," sabi ni James, pero halata sa mukha nito na hindi nya kilala ang mga magulang. "Uhm, son. Your mom and I decided that we'll take you back to Australia," sabi ni Mr. Castillo. "Yes dad. I understand," sabi ni James.

Matapos mag-usap ng pamilya, pinatawag ni James sina Ivan at Bret. "Auntie said you wanted to talk to us," sabi ni Ivan. "Yes. Mom and Dad decided that the three of us will go back to Australia," sabi ni James. Di makapaniwala ang dalawa. "What!?" the two said. "I thought that I should inform you guys. But please don't tell the rest about this," sabi ni James. "What, you don't think that they deserve to know? They will get hurt, especially Devon," sabi ni Ivan. "No. I'm actually thinking about them. I don't want them to think about me leaving. That'll depress them," sabi ni James. Dahil sa mga katagang ito ni James, napaisip sina Bret at Ivan. At pumayag na rin sila.

Isang linggo ang nakalipas mula ng aksidente ni James. Nagising si Devon ng maaga at nagluto ng agahan para sa lahat. Kumatok sya sa pinto ng kwarto ng mga Castillo pero walang sumasagot. "Baka pagod sila," isip ni Devon. Pumunta sya sa kwarto ni James at kumatok. Pero walang sumasagot. Kaya binuksan ni Devon ang pinto. Walang James na natutulog sa kama. Binuksan ni Devon ang cabinet ni James. Wala syang nakitang damit ni James. "James! James!" sigaw ni Devon. May nakita syang limang sulat sa ibabaw ng kama ni James. To Devon, nakasulat sa dalawa sa mga sulat. Isa ay para sa nanay nya at ang dalawa ay para sa barkada. Binasa nya ang sulat na nasa kanan.

Dear Devon,

         I'm in Australia now. I don't want to hurt you so I didn't tell you about me leaving. I'm sorry. My memory might not come back. I think it's selfish of me to ask this, but I want you to forget about me. Live like I didn't exist. Goodbye Devon.

James

Nabasa ang sulat dahil sa mga patak ng luha ni Devon. Binasa nya ang ikalawang sulat para sa kanya.

Dear Devon,

              We're really sorry. We wanted to tell you. Auntie said that you already know that James is leaving. Thank you for everything. We hope that you'll be happy. And we hope that we can see you again someday.

  Ivan and Bret

Makalipas ang ilang minuto, tumigil na sa pag-iyak si Devon. Naubusan na ata sya ng luha. Parang nawalan na sya ng pakiramdam. Namanhid na ata ang puso nya sa sobrang sakit.

Pumasok na sa iskwelahan sina Kyra at Devon. Napansin ni Kyra ang pagiging tulala ni Devon. "Ate, may problema ba?" tanong ni Kyra. "Wala na si James........ bumalik na sya sa Australia," sabi ni Devon. "Wala na akong mailuluha pa. Naubusan na ako ng luha Ky," sabi pa ni Devon. Niyakap na lang ni Ky ang kapatid.

Nang dumating ang hapon, nasa tambayan ang lahat. "Devosky ano ba yung importanteng sasabihin mo?" tanong ni Patrick. "Sandali lang, wala pa sina Bret at Ivan," sabi ni Jenny. "Di na sila darating," sabi ni Kyra. "Haa!?" sabi ng ilan. Di na ito pinansin ni Devon at binasa na lang nya ang sulat.

Everyone, we're so sorry. Umalis kami without saying goodbye. I hope you wil forgive us. This wasn't our decision. Thank you for treating us like we've known each other for a long time. Thank you for the memories. We will never forget all of you. We know that we'll see each other in the future. Take care.

Ivan and Bret

Nagulat ang lahat. Di nila inakala na magagawa yun sa kanila ng mga kaibigan.

Everyone, I'm sorry. I already left. I might not come back. Live as if I didn't exist.  Even though I can't remember anything, I still want to say thank you. Goodbye.

James

May mga umiiyak, may mga natulala. Niyakap ni Patrick at Fretzie bigla si Devon. "Devonsky...." sabi ni Patrick. "Ayos na ako. Medyo may shock pa rin, pero alam ko na nung nasa ospital pa si James na babalik sila ng pamilya nya sa Australia. Sorry, di ko agad sinabi sa inyo," sabi ni Devon. "Okay lang yun bes, alam naman namin na di ka makapag-isip na straight simula ng accident eh," sabi ni Fretzie. "Isa lang sana ang gusto kong hilingin sa inyo. Tuparin natin ang gusto ni James. Let's live like we didn't met him. Live like he didn't exist," sabi ni Devon. "Sigurado ka ba dyan Devon?" sabi ni Jenny. "Oo. Kaya sana wala nang magu-usap tungkol sa kanila. Kahit magbanggit ng pangalan nila," sabi ni Devon. Tumango na lang ang lahat.

Si Ann ay bumalik ng Batangas dalawang araw pagkaalis ni James. Pero si Lauren ay naiwan sa Manila. Nalaman din ni Devon na may relasyon na si Sam at Lauren. Masaya naman sya para sa dalawa lalo pa't naging isa sa matalik na kaibigan ni Devon si Lauren. Kaya lang hindi halata na masaya sya. Para syang lantang gulay. Wala na ang Devon na masayahin. Hindi nya kinaya na dalawang beses na mabigo sa pag-ibig.

Chapter 14

Sinubukan ni James at Devon na gawin ang lahat ng bagay na ginagawa ng magkasintahan. Nanood sila ng sine, nag-date sila sa Manila Bay, nag-dinner sila. Approve naman si Devon sa parents ni James and vice versa.

"I heard there's gonna be a party at Patricia's house tonight, we're invited," sabi ni Devon. "Eh, di naman ako mahilig sa mga ganyan," sabi ni Devon. "We should come. I'll be there. The whole gang is going to be there," sabi ni James. At kakakumbinsi ni James, pumayag na rin si Devon.

Sa party, may mga umiinom ng alcohol, may mga sumasayaw na parang walang bukas, at meron din naghahalikan na parang wala nang bukas. Umiinom ang lahat, except kay Devon, Kyra at Fretzie. "Nakaka-OP naman dito," bulong ni Fretzie. "Medyo nga eh," sabi ni Kyra. "Nasaan na ba si James," tanong ni Fretzie. "Ewan ko nga bes eh," sagot ni Devon. "A...ate Devon, si..... si kuya J-James ba yun?" sabi ni Kyra habang tinuturo ang isang lalaki at babae na naghahalikan. Nung tiningnan nila ng mabuti, si James nga yun.  With Ann ontop of him. Nilapitan ni Devon ang dalawa. "J-James," sabi ni Devon. Mukhang lasing si James at di alam ang ginagawa. "Devon, I-I can explain," sabi ni James. "Wag na," sabi ni Devon, umiiyak. "You bitch!" sabi ni Fretzie kay Ann. Sinampal ni Fretzie si Ann. "We trusted you. We treated you as a friend. Tapos eto lang ang igaganti mo!" sabi ni Fretzie. "Walang hiya ka! Wala pang gumagawa sa ate ko ng ganito!" sabi naman ni Kyra at sinampal nya rin si Ann. "And you! I trusted you. My sister trusted you. Even Nanay trusted you! Wala kang kwenta! " sabi ni Kyra kay James at sinampal nya rin si James. "Sinabi na ni Kyra ang lahat. Pati barkada pinagkatiwalaan ka," sabi ni Fretzie. And James received his second slap for the night.

James didn't know that it was Ann. His visions were blurred because he was too drunk. Akala nya si Devon yun. He ran after Devon, pero di na nya nakita ito. He tried calling her a million times, pero di ito sumasagot. Kaya tinext na lang nya. Nag-explain sya. He rode his motorbike at umuwi sa bahay. Gumegewang-gewang ang motosiklo nya. Napunta sya sa kabilang lane at di nya napansin ang kasalubong nyang truck. At sa kasamaang palad, nabungo sya ng truck............

Chapter 13

They went back to Manila. May school uli kasi sila the following morning. "Nay, andito na po kami," sabi ni Devon. "O anak. Kumusta ang bakasyon nyo?" tanong ni Mrs. Reyes. "Okay naman po nay, nakaka-relax," sabi ni Devon. "Nakaka-inlove Nay," sabi ni Kyra sabay kindat kina James at Devon. "Naku, naipagpa-alam na yan sa akin ni James. Aprub naman ako," sabi ni Mrs. Reyes. Namula si Devon. "Nay naman eh," reklamo ni Devon. "Ay naku, matulog na kayong tatlo. May pasok pa bukas," sabi ni Mrs. Reyes.

Sa school nakita nila sina Lauren at Ann. "Hey Lauren! Ann!" tawag ni Fretzie. Lumingon naman ang dalawa. "Fretzie! Kyra! Devon!" the two screamed tapos niyakap nila ang tatlo. "Oh my gosh, dito kayo nag-aaral?" tanong ni Ann. "Yeah. The whole gang is here," sabi ni Fretzie. "Really. Thank God may kakilala kami dito," sabi naman ni Lauren. "Nag-transfer kayo dito?" tanong ni Kyra. "Yeah. Kasi yung parents namin went to America for business kaya sa tita ko kami magsta-stay this year," sabi ni Lauren. "Gusto nyo samahan namin kayo sa office," sabi ni Devon. "Sure," sabi ni Lauren.

"OMG! Same tayo ng classes!!!" sabi ni Ann kay Kyra. "Oo nga. Kasama din natin dun si Yong at Jenny," sabi ni Kyra. "Same naman tayo," sabi ni Lauren kina Fretzie at Devon. "Andun din sina Sam, James, Ivan and Bret. Tapos nasa tabing class sina Ryan at Patrick," sabi ni Devon. "Really? That's great!" sabi ni Lauren. "Tara na sa class, baka ma-late tayo," sabi ni Kyra kay Ann. At nagpunta na sila sa class.

"Lauren!?" nabiglang sabi ni Sam. "Yeah," sabi ni Lauren with a smile. "You transfered here?" sabi ni Sam. "Mom and Dad is in the US. I'm staying with Ann at Tita Lyn's place," sabi ni Lauren. "Sit down class," sabi ng adviser nila. "We have a new student. Lauren, please introduce yourself," sabi ng homeroom teacher nila. Tumayo si Lauren sa harapan ng class nila at nagpakilala. "I'm Lauren. I came from Batangas. My passion is acting and dancing," sabi ni Lauren. "Thank you Lauren. Class, we're gonna have a new seating arrangement," sabi ng teacher nila. Nasa kanan ni Devon si James. At nasa kaliwa ni Devon si Sam. Tapos nasa harapan ni Sam si Lauren. Nasa harap naman ni Devon si Ivan. "Buti naman malapit ako sa inyo ni Devon," sabi ni Lauren. "Oo nga eh," sabi ni Sam. "Hey, we're seatmates again. I guess we're destined," sabi ni James. Ngiti lang ang ibinalik ni Devon.

Nasa tambayan na naman sila. Sina Lauren at Ann ay official nang part ng group. Gusto ni Devon si Lauren kaya lang di nya masyadong gusto si Ann. Panay ang flirt kasi ni Ann kay James. Ayaw mang aminin ni  Devon, pero nagseselos sya. Kaya nung umuwi sila, di nya masyadong pinapansin si James. Pagdating sa bahay, napansin naman ni James ang di pagpansin ni Devon sa kanya. "Hey, what's wrong," tanong ni James. "Wala naman," sabi ni Devon, di tumitingin sa mata ni James. "You're jealous about Ann right?" sabi ni James na ngingiti-ngiti. "Bakit naman ako magseselos? Di naman kita boyfriend....." sabi ni Devon. "Don't worry about Ann. She's not as pretty, funny and cute as you. And if you will just agree to be my girlfriend, I can finally scream to the world that I'm yours," sabi ni James. Napa-isip si Devon. "Okay. Payag na ako," sabi ni Devon. "Really? Really?" sabi ni James na parang bata na sinabihan na bibigyan ng dessert. "Oo na," sabi ni Devon. Bigla syang niyakap ni James. "I will take care of you. I promise," sabi ni James. "Thank you James. Kahit na pinagtabuyan kita. Kahit sinaktan kita, andito ka pa rin," sabi ni Devon. "No. Thank you Devon. You made me happy. You changed me," sabi ni James. The two felt contended. Wala na silang mahihiling pa.

Kinabukasan, sinabi na nila sa barkada na sila na. Halos lahat naman ay masaya para sa kanila, maliban kay Ann. "Congrats dude. Thank God me and Ivan are finally done playing cupid," sabi ni Bret. "Devs, sa wakas andyan na ang prince charming mo," bulong ni Fretzie kay Devon. "Hey, take care of Devonzky ha. Kung hindi patay ka sa amin ni Yong at Sam. Parang kapatid ko na yan," sabi ni Patrick. "Don't worry dude," sabi ni James. "Pag sinaktan mo ang kapatid ko, patay ka sa akin," sabi ni Sam. "Naku kuya, wag ka nang mag-alala," sabi ni Devon sa kuya nya. "Oo nga kuya James. Wag mo lang paiiyakin ang ate ko," sabi ni Kyra. "Ang kulit mo. Para kang si kuya eh," sabi ni Devon.

Things seems to be perfect.....

Chapter 12

"Miss, ano ang ginagawa mong mag-isa?" tanong ng lalaking naka-pula. "Gusto mo samahan ka namin?" tanong ng lalaking naka-asul. "Ah, okay lang po ako," sabi ni Devon, kinakabahan. "Wag ka nang magpakipot pa miss," sabi ng lalaking naka-pula. Bigla syang hinablot ng lalaking naka-blue. Pero may bigla na lang sumapak sa lalaki. Lasing na ang dalawang lalaki kaya di makalaban ng maayos. Di sila tinigilan ng lalaking tumutulong kay Devon hanggang maging duguan sila. "You should always be careful Devon. Did you know how worried I was?" tanong ni James na halatang nag-aalala. Halos maluha-luha si Devon. "Thank you James," sabi ni Devon. Niyakap nya si James. "Anything for you Devon," sabi ni James. "Anyhing......" sabi nito. At hinalikan nya si Devon. Pinigil ni Devon ang halik. Kahit gusto nya, pinigilan pa rin nya. Alam nya na hindi naman sya mamahalin ni James. Iniisip nya na baka lasing lang ito. "James you're probably drunk," sabi ni Devon. "I'm not drunk. I didn't drink any alcoholic beverage. I really like you Devon, I really do. Ever since I kissed you. At first I thought it was a mere crush but now I realized that I really like you. Devon, will you be my girlfriend?" James asked. Devon was overwhelmed. "Uh...."  Devon said, unable to think straight. "If you're worrying about nanay, I already asked her permission. My parents said yes also. So you don't have to be worried," sabi ni James. "Manligaw ka muna," sabi ni Devon, ang ngiti hanggang tenga. "Okay, I'll court you. I will do my best to make you mine," sabi ni James.
Devon woke up feeling really happy. Di pa rin mabura yung ngiti sa labi nya. May kumatok sa pinto nya. "Pasok," sabi nya. Pumasok ang kuya Sam nya. "Uy, lil' sis. Mukhang masaya ka ngayon ha. Ano namang nangyari at ang laki ng ngiti mo?" tanong ni Sam. "Uhhhh....kahapon kasi....uhhhh...." sabi ni Devon. Natatakot syang sabihin kay Sam. "Haha, masyado kang tense sis," sabi ni Sam. "Wala. Si James, nanliligaw lang....." sabi ni Devon. Naramdaman nyang nanigas si Sam. Natakot sya. Nang biglang tumawa si Sam. "O sige, pwede ka nyang ligawan. Pero dadaan muna sya sa butas ng karayom. Mahigpit kaya ako," sabi ni Sam. "Kuya naman ehhhh...." sabi ni Devon.

Nag-bihis si Devon ng isang blue summer dress. Naiwan pala nya yung mga swimsuit nya sa sasakyan ng mama ni Patrick kaya bumalik kagabi yung mama ni Patrick para i-abot ito sa kanya. Suot nya ang isang dark purple tankini sa ilalim ng sun dress. May inabot na puting envelope si Kyra sa kanya kanina. Isang sulat mula kay James.

Dear Devon,
 Join me for breakfast please.
 I will wait for you at the beach. Just follow the stones and you will find me.
                              James
"Ano to, Hansel and Gretel?" isip ni Devon. Pagdating nya sa may beach, sinundan nya ang mga itim na bato. At sa dulo non, nakita nya si James sa may liblib na bahagi ng beach. May nakahandang sandwiches at drinks. "Hey. Good morning," sabi ni James. "Good morning. May pa-follow the stones ka pang nalalaman ha," sabi ni Devon. James laughed. "Come on. I prepared these," James said. "Ikaw ba ang gumawa nito," sabi ni Devon. "Yeah. It's my first time cooking," sabi ni James. Tumikim si Devon ng ham sandwich. "Masarap sya ah," sabi ni Devon. Ang laki naman ng ngiti ni James mula sa maliit na papuri ni Devon. Nagsimula nanaman ang harutan at kulitan ng dalawa. "Uhmmm, I want to sing a song for you," sabi ni James habang nagblu-blush.

"Oh, her eyes, her eyes, make the stars look like they're not shining
Her hair, her hair, falls perfectly without her trying
She's so beautiful, and I tell her every day

Yeah, I know, I know, when I compliment her she won't believe me
And it's so, it's so, sad to think that she don't see what I see
But every time she asks me do I look ok, I say

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Because girl you're amazing, just the way you are(yeah)

Her lips, her lips, I could kiss them all day if she let me
Her laugh, her laugh, she hates but I think it's so sexy
She's so beautiful, and I tell her every day

Oh, you know, you know, you know, I'd never ask you to change
If perfect's what you're searching for then just stay the same
So, don't even bother asking if you look ok
You know I'll say

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Because girl you're amazing, just the way you are
The way you are, the way you are
Girl you're amazing, just the way you are

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Cause girl you're amazing, just the way you are. Yeah"

Matapos ang kanta ni James ang laki ng ngiti ni Devon. "Uy, salamat sa harana. Di ko alam na marunong ka palang mag-gitara. And ang ganda pala ng boses mo," sabi ni Devon. She's trying to act cool, pero sa totoo kinikilig sya. For her, this is the start of a perfect day.

They spent the rest of the day strolling around the beach, island hopping at magkulitan. Walang umabala sa kanila. Sina Ivan at Bret ay nilibang si Sam para di nito gambalaiin sina James at Devon. "James, tingnan mo! May pawikan. Ang cute naman!!" sabi ni Devon sabay takbo sa kinaroroonan ng mga pawikan. Nakipaglaro si Devon sa mga pawikan samantalang si James ay kinunan ng mga picture si Devon. "Uy, anong ginagawa mo? Kinuhanan mo ako ng picture no?" sabi ni Devon. "Yeah. You looked so cute," sabi ni James. At di napigilan ni Devon na mag-blush. Bumalik na lang sila sa resort nang magla-lunch na. Pagkatapos kumain ay nagsimula na ang chikahan ng mga girls sa kwarto ni Devon. "Uy, kumusta yung date?" tanong ni Fretzie. Eager makinig sina Jenny, Fretzie at Kyra para sa detalye. They giggled at the right parts. Sobrang kinilig ang tatlo. "Ang swerte mo naman ate," sabi ni Kyra. "Oo nga. Sana ganun din ka-sweet ang manliligaw ko," sabi ni Fretzie. "You mean Bret," pang-aasar ni Jenny. "Eh ikaw, ayaw mo bang maharana ni Ryan?" tanong naman ni Fretzie. "No way. Ang pangit ng boses nun. Bulol pa," sabi ni Jenny. "Pero gusto mo naman si Ryan diba?" sabi ni Kyra. "Ikaw naman, sino ba talaga? Ivan or Yong?" tanong ni Jenny. "Uy, nag change topic ka ha. Sagot muna," sabi ni Kyra. Nagkulitan ang apat tungkol sa love life nila. Samantala sa kwarto ni James kung saan nakatambay ang mga guys, pati si Sam. "Hey dude, share the details," sabi ni Bret. "You guys are like girls. Stop annoying me," sabi ni James with his I don't care voice. "Aww, kahit konti lang James. Para naman pag niyaya ko si Kyra, alam ko na ang gagawin," sabi ni Yong. "Fine. Just a few details. We ate breakfast, we played with, uhm, pahwikans, I think. And...uhhh....that's all we did," sabi ni James. "Dude, you suck at lying," Ivan said. "Nakahanda na ang pagkain," sabi ng caretaker ng resort. James sighed in relief.

Nanuod sila ng sunset, nag-swimming, nag-surf at nag-banana boat ride. Nag-spa din ang mga girls. Sa sumunod na araw, nag-shopping ang lahat para sa pasalubong. James, being a gentleman, carried all Devon's things.

Things seems perfect for James and Devon...........

Chapter 11

Months passed. Devon tried to move on. And she succeeded. Sam did the same thing. Sometimes they still wonder why did these things happened to them. But they thought that this is a blessing in disguise. Devon loved the feeling of having a brother. She felt secured. She grew up not having a father figure. But since she found out that Sam is her brother, she felt happy and complete. Sam loved the feeling of finally having sisters. They can never forget the faces of their friends when they told them about their relationship........

Natapos na ang school at pumunta na sila sa tambayan. "Anong problema? Bakit parang ang lulungkot nyo?" tanong ni Fretzie. Tinabihan ni Ivan si Kyra. "Guys we have something to tell you," sabi ni Sam. "Ano naman yun? Guys, you're making us nervous," sabi ni Jenny. "We'resiblings," sabi ni Sam na mabilis? "What? Uritin mo," sabi ni Ryan. "Magkapatid kami," sabi ni Kyra. "Alam na namin yun noh, pareho kaya kayo ng apelyido," sabi ni Yong. "Hindi, magkapatid ako, si Kyra at si Sam," sabi ni Devon. "WHAAAT!!??" sabi ng lahat except kay James. "Haha.Very funny," sabi ni Fretzie na may kasamang eye-roll. "They're saying the truth. Sam is Devon and Ky's long lost brother," sabi ni James in a serious voice. Alam nilang seryoso ang apat. Bigla na lang napaiyak si Fretzie. "Bakit Fretz?" alalang tanong ni Devon. "I thought.... I thought he's your Prince Charming. Kumusta naman yung magkapatid pala kayo?" sabi ni Fretzie. "Walang magagawa. Hey, at least may kapatid na akong lalaki. Ang tagal ko na kayang hinhiling to sis," sabi ni Devon. Niyakap sya ni Fretzie. "Don't worry sis, makakahanap ka rin ng Prince Charming. Makakahanap din tayo..." bulong sa kanya ni Fretzie. Napangiti na lang si Devon.

Bumisita si Sam sa bahay ng mga Castillo. Halos araw-araw na nga andun si Sam. Kung si Sam ang masusnod, gusto nya na sa bahay na lang nila tumira sina Devon. Pumayag rin naman ang mama at papa nya. Pero ayaw talaga ng nanay ni Devon. Malaki ang pride ng nanay nito na ang tawag nya ay nanay na rin. "O, kuya andito ka na pala. Tara na," sabi ni Devon. Bumaba sina James at Kyra. Si James bitbit ang mga bag. Pupunta sila ng Batangas. Dahil wala namang pasok ngayong Friday, tatlong araw silang walang pasok. "O, Sam, ingatan mo yang mga anak ko ha. Ihinahabilin ko yang dalawang yan sa inyo ni James," sabi ni Mrs. Reyes. "Wag po kayong mag-alala. Akong pong bahala dito sa dalawang to," sabi ni Sam. "Don't worry too much Nanay. Devon and Kyra are in good hands," sabi ni James smiling. Outing nila itong magkaka-ibigan. Para naman makapag-unwind sila kahit sandali. Ihahatid sila ng nanay ni Patrick. Kapatid ng nanay ni Patrick ang may-ari ng resort na pupuntahan nila.

Si Patrick ay nasa unahan katabi ng nanay nya. Sa second row naman sina Ivan, Kyra at Yong samantalang nasa likod sina Sam, Devon at James. Parehong nasa gitna sina Devon at Kyra. Sina Jenny, Ryan, Bret at Fretzie ay nakasakay sa sasakyan ng nanay ni Jenny. Natatawa na lang si Patrick sa itsura ni Kyra. Pinag-aagawan ang atensyon nya ng dalawang lalaki. Si Devon ay ganun din. Kaya lang, in Devon's case, kuya nya at kaibigan nya, di manliligaw. Matapos ng isang oras sa highway, nagsimula nang antukin ang lahat. Si Yong ay naghihilik na. Si Kyra, natutulog na, ang ulo ay nasa balikat ni Ivan. At si Ivan naman, di makatulog at ngingisi-ngisi. Si Devon naman ay unti-unting nakakatulog. Pabagsak na sana ang ulo ni Devon sa balikat ni James ngunit sinalo ni Sam ang ulo ni Devon at ipinatong sa balikat nya. Walang nagawa si James. Kaibigan lang sya at kuya si Sam. Pero kahit alam nyang kuya ni Devon si Sam di pa rin nya mapigilan ang di magselos. Kaya palihim na lang nya hinawakan ang kamay ni Devon.

Nakarating na rin sila sa resort. Bumungad sa kanila ang white sand beach. At meron din nakahandang pagkain para sa kanila. Andun din pala ang pinsan ni Patrick na si Shey kasama ang mga kaibigan nito na sina Enrique, Trisha, Ann at Lauren. "Lauren?" di makapaniwalang tanong ni Sam. Dalawang taon na rin silang di nagko-communicate. Simula ng pumunta ng America si Lauren.  "Sam? How are you," sabi ni Lauren. Sya pala yung ex-girlfriend ni Sam. "Wow. Ang ganda naman nya. Ang tangkad and ang ganda din ng buhok nya," isip ni Devon. "Lauren, I want you to meet my sisters, Devon and Kyra. And these are my friends Bret, Ivan, Jenny, Ryan, Fretzie, Yong, Patrick and James. Guys this is my friend Lauren," sabi ni Sam. Nagmurmur ng hi and hellos ang barkada. "Hi. Nice to meet you guys. Sam, I didn't know you had any sisters," sabi naman ni Lauren. "Yeah, it's a long story. They're my long lost sisters," sabi ni Sam. "Well, we should catch up. And you can tell me about them. Since I'll be staying here for three days," sabi ni Lauren. "Sure," sabi ni Sam na may ngiti. "And these are my friends. Shey, Enrique, Tricia and Ann," sabi naman ni Lauren. "Hey guys, I'm Pat's cousin, Shey," sabi ni Shey. "Nice to meet you guys," sabi naman ng iba. After ng kanilang introduction, kumain na silang lahat. After magligpit ay nagkayayaan silang mag-swimming. Tig-iisa sila ng kwarto. Malaki kasi ang resort. Nagbihis na ang mga girls. "Devon, ba't di ka pa nakabihis?" tanong ni Fretzie na naka-pink na bikini. Lahat ay si Devon na lang ang hinihintay kaya pumasok na ang girls sa kwarto niya. "Oo nga Devs," sabi naman ni Jenny na naka-yellow na bikini. "Nawawala yung swimsuit ko..." sabi ni Devon. "Yung itim mong tankini ate? Naiwan mo ata ehh. Di ko nakitang inipake mo yun," sabi ni Kyra. "Devon, you can borrow these. I always bring three extras, just in case," sabi ni Lauren na nakangiti at inaabot ang white na bikini. Mukha ngang dyosa si Lauren sa kanyang purple and white bikini. "Nakakahiya naman. Di na lang ako lalangoy," sabi ni Devon. "No, it's okay. Come on, use it na," sabi ni Lauren. "Sure ka?" naga-alangan na tanong ni Devon. "Sure ako," sabi ni Lauren. Sinuot ni Devon ang kulay white na bikini. Bagay na bagay sa kanyang morena na balat ang puting swimsuit. Naghihintay ang mga lalaki sa may dalampasigan. "Whoa," isip ni James nang makita si Devon. "Ang ganda talaga ng lil' sis ko," isip ni Sam. Tingin nya ay kapatid na lang talaga kay Devon. Wala na yung dati nyang feelings para dito. "Lauren looks good as ever," isip uli ni Sam. Nagsimula na naman ang harutan at kulitan nila at nadagdagan pa dahil sa mga bago nilang kaibigan.

 Medyo naiilang na si Devon kina Ann at Tricia. Masyado kasi silang nakadikit kay James. "Nagseselos ba ako?" isip ni Devon. "Hindi. Wala akong karapatan," isip nito. Lumapit sya kay Enrique at kinausap ito. Nalaman nya na marami pala silang pagkakapareha ni Enrique. Taga- Cebu sila pareho. At pareho rin sila ng mga gustong bagay. Sa ilang minuto nilang pag-uusap ay magaan ang loob nya dito. "Devon-von, boyfriend mo ba si James?" tanong ni Enrique. Binigyan sya nito ng palayaw na Devon-von samantalang tinawag nya si Enrique na Quen. "Hindi ah, wala akong boyfriend. Boss ko yan. Namamasukan kasi ako sa bahay nila," sabi ni Devon. Alam nyang di judgemental si Enrique at di sya huhusgahan nito dahil katulong sya. "Ang sama kasi tumingin sa akin. Parang kakainin ba ako," sabi ni Enrique sabay tawa. Natawa na lang din si Devon. "Eh, ikaw. May girlfriend ka na no," sabi ni Devon. "Wala. Wala pa...." sabi ni Enrique. "Guys, let's go to a bar na malapit dito," yaya ni Shey. Halos lahat pumayag except kay Sam, Devon at Kyra. Pinipilit sila ng iba. "Okay fie, I'll come. Pero iwan ang mga kapatid ko. Nangako ako kay Nanay," sabi ni Sam. "Aw, Sam. Don't be such a party pooper," sabi ni Patrick. Dahil sa pamimilit ng ilan, sumama na rin ang tatlo.

Pagdating sa bar, nag-saya ang ilan. Si Patrick ay nagsasayaw kasama ang isang random chick. Ang iba nagsasayaw din. Sina Tricia at Ann naman ay lasing na at nakikipag-flirt kay James. At si Sam, si Sam nakikipaghalikan na kay Lauren na parang wala nang bukas. Nakainom rin ng konti si Devon. Medyo nahihilo na sya kaya lumabas sya para makakuha ng fresh air. Nang may biglang lumapit sa kanyang dalawang lasing na lalaki.

Chapter 10

*Ding-dong*
Narinig ni Devon ang tunog ng doorbell. Walang pasok ngayon. Narinig nya na sinagot ng ina nya ang pinto. Bumaba sya ng hagdan. Ngunit di nya inaasahan ang nakita. May babae na maganda at mukhang mayaman na nakatayo sa harap ng ina nyang umiiyak. "Nay," sabi ni Devon na halatang nag-aalala. "Ikaw ba si Devon?" tanong ng babae. "Opo, ako nga ho. Sino po ba kayo?" tanong ni Devon. Tumigil sa pag-iyak ang kanyang ina. "Anak, sya si... sya si Mrs. Perez," sabi ng ina nya. "Ikaw pala ang ikalawang anak ni Fernando," sabi ng babae. "Ah, hindi po. Ako po ang panganay," sabi ni Devon na nagugulyhan. "Devon, anak, may sasabihin ako sa'yo. May anak sa iba ang tatay mo. Nagkakilala sila nung high school at nagka-anak sila. Pero di naman sila nagpakasal. Gusto ka raw makilala ng kuya mo," sabi ng ina nya. Naluha si Devon. Di nya inaakala na di pala sya ang panganay na anak ng ama. "Gusto ko rin ho syang makilala Mrs. Perez," sabi ni Devon. "Ako rin Eliza, gusto kong makilala ang anak mo. Kamukha ba sya ni Fernando?" tanong ni Mrs. Perez. "Mas hawig sya sa akin Sandra. At Devon, tita Eliza na lang ang itawag mo sa akin," sabi ni Mrs. Perez. Kahit na alam nya na nauna si Mrs. Perez kaysa sa nanay nya, wala syang galit dito. Meron na rin naman sariling pamilya si Mrs. Perez. May dalawa syang anak sa asawa nya ngayon. "Tita Eliza, nay, magbi-bihis muna ako," sabi ni Devon. Pinili nya maigi ang damit nya. Nag-suot sya ng isang flored jeans at kulay blue na spaghetti strap na blouse. Tapos kulay blue na sneakers. Bumaba sya ng hagdan. "Tita, I'm ready na po," sabi ni Devon.

Ang laki at ang ganda ng bahay ng mga Perez. Kasing laki ng sa mga Castillo. Pagpasok pa lang ng bahay, makikita agad ang taste ng may-ari. Di napigilan na mamangha ang mag-ina. "Ang ganda naman po ng bahay nyo,"  sabi ni Devon. "Salamat iha. Architect kasi ang asawa ko," sabi ni Mrs. Perez. Kinakabahan si Devon. "Samuel! Samuel! Andito na ang kapatid mo!" sigaw ni Mrs. Perez. Nakarinig sila ng tunog ng paa at may nakita silang lalaki na dali-daling bumaba. "Samuel, I would like you to meet your younger sister...." Di na natapos ni Mrs. Perez ang sinasabi dahil sumingit si Samuel. "Devon...." sabi nya na halatang nabigla at di makapaniwala. "Sam?" sambit ni Devon. Maluha-luha ang dalawa. "You two know each other?" tanong ni Mrs. Perez. "You...... this..... she..... don't tell me that she's the Devon that you always talk about, Samuel," sabi ni Mrs. Perez na di makapaniwala. "Yeah. That's her," sabi ni Sam. Binigyan sila ng oras ng kanilang mga ina upang mag-usap. Dinala ni Sam si Devon sa garden at naupo sila doon. "I can't believe this," sabi ni Sam. "Ako rin," sabi ni Devon. "Who wold've thought that we're siblings? For Pete's sake, I am, was, in-love with you," sabi ni Sam. "I... I was in-love with you too. But I guess, we're not meant to be, kuya," sabi ni Devon. "Haha. That sounds so weird. I guess, we just have to live with it. Hey, we can be bestfriend-slash-siblings," sabi ni Sam. "Sure, kuya," sabi ni Devon. "Stop calling me kuya. I'm older than you by seven months. Bro na lang then I call you lil' sis," sabi ni Sam. "Sige, sabi mo eh," sabi ni Devon. They found out na they get along so well as siblings. They got along better than when they were friends-slash-secret lovers. "Lil' sis, sabihin na natin sa tropa bukas. So this means I have two beautiful little sisters now. I grew up having two younger brothers eh," sabi ni Sam. "Oo nga pala, kailangan natin sabihin to kay Kyra. Di pa nya alam!" sabi ni Devon. Pumasok sila sa sala at nakita nilang nag-uusap ang kanilang ina. "Mom, can I go visit Devon's house? We want to tell Kyra personally. Gusto ko andun ako," sabi ni Sam. "Okay, come on," sabi ni Mrs. Perez. Pagdating nila ng bahay, nakita nila na nagvi-video games sina Kyra at James. "Oh, ate ang aga naman nyong mag-date," sabi ni Kyra na ngingisi-ngisi. Pumasok na si Mrs. Perez. "Kyra, ito si Tita Eliza, mommy ni Sam," sabi ni Devon. "Good morning po. Ako po si Kyra, kapatid po ni Devon," sabi ni Kyra kay Mrs. Perez. "Ano bang nangyayari? Namamanhikan ka ba Kuya Sam?" sabi ni Kyra, jokingly. "Kyra, may gusto akong sabihin sa'yo. Si Sam, kuya natin sya. Anak sya ni tatay," sabi ni Devon. "Haha. Very funny ate," sabi ni Kyra, while rolling her eyes. "Were not joking," sabi ni Sam. Nang makita ni Kyra na seryoso sila naluha sya. "Bakit Ky? Ayaw mo ba akong maging kuya?" tanong ni Sam. "Hindi naman sa ganun. Pero feeling ko na nasayang ang panahon ko..." sabi ni Kyra. Naguluhan ang lahat. "Nasayang saan?" tanong ni Sam. "Nasayang sa pagiging cupid ko sa inyo ni Devon. Akala ko ikaw na ang prince charming nya. Yun pala, kuya ka pala namin," sabi ni Kyra. Natawa naman ang lahat. "Welcome to the family, Kuya Sam. Ate Devs, hanap ka na lang uli ng prince charming," sabi ni Kyra. Wala namang imik si James. Di pa rin sya makapaniwala.

Umalis na sina Sam at Mrs. Perez makalipas ang dalawang oras. Ang daming napagkwentuhan ng tatlo. Marami rin kasing bagay silang na-miss sa buhay ng isa't isa. Past relationship ( Sam had a girlfriend named Lauren Young before, while the two girls are NBSB), studies (the three are in the Top 3 since kindergarten), childhood (Sam grew up in the states and he came back here when he was 10, samantalang sina Devon ay lumaki sa Cebu), and secrets. Nagkulitan sila buong maghapon. Devon liked the feeling of having a brother. Even though her heart still hurts because she found out about Sam being her brother, she's happy because she sees that Kyra is happy. "I will learn to love him as a brother, someday," isip ni Devon. Pagka-alis nila Sam, tumakbo agad si Devon sa kwarto ni James. "What's wrong?" naga-alalang tanong ni James. "I....I need a friend," sabi ni Devon. Then she broke down and cried. James hugged her. "Everything's going to be alright. I know it's hard to take it all at once. Take baby steps Devon. And I'll be here beside you, supporting you," James said in a soft voice. They stayed in that position for what seemed like forever. "Thank you James. Thank you for being a good friend. Sana..... sana wag ka nang umalis. Sana dito ka lang, forever. Hindi ko na siguro kakayanin kung iiwan mo ako. Masyado na akong naging attached sa'yo emmotionally," sabi ni Devon, sobbing a little. Ayaw nyang ipakita na mahina sya, pero ngayon, kahit ngayon lang, gusto naman nyang maglabas ng lungkot. "Hey, who said anything about me leaving? I will stay here, forever," sabi ni James. Devon smiled at him. "Thank you. Thank you James," bulong ni Devon.

Chapter 9

Kahit na bati na sina James at Devon at mas malapit pa rin sina Sam at Devon. Silang dalawa ang palaging magkasama sa school. Kaya palagi rin silang napagkakamalan na magkasintahan. Pero gusto naman nila ang isa't isa, ayaw nga lang nilang sabihin. "Uyy, ayan na naman ang 'It Couple'," sabi ni Fretzie. "Ang kulit nyo. Di nga kami eh," sabi ni Devon. "Ah sus, kunwari pa. Sabihin nyo na kasi ate. Magkapatid pa naman tayo, di mo sinasabi sa akin," sabi naman ni Kyra. Nasa ilalim sila ng puno ng mangga na nasa likod ng school grounds nila. Kasama din nila ang ibang kaibigan nila na sina Patrick, Yong, Ryan and Jenny. And kasama din nila ang bago sa kanilang grupo na sina James, Ivan and Bret. "Kyra, nood tayo ng sine," yaya ni Yong. "Sure, basta libre mo," sabi ni Kyra sabay tawa. "Sige ba," sabi naman ni Yong. Lahat sila pwera kina Devon at Kyra ay anak-mayaman. Kaya ang pang-sine ay parang barya lang sa kanila. Parehong maganda sina Devon at Kyra kaya parehong pinaga-agawan ng dalawang gwapong lalaki. Si Devon ay lihim na minamahal nina Sam at James. Samantalang si Kyra naman ay hindi lihim na minamahal nina Yong at Ivan. Matagal nang may gusto si Yong kay Kyra. Dahil medyo mahiyain rin ang binata, ayaw nyang magtapat. Natatakot sya na mawala ang friendship nya kay Kyra. Si Ivan naman ay nagustuhan si Kyra nung una pa lang nyang nakita ito, isang sabado sa kusina ng bahay nina James. "Uyyyy....ano ba ito? New couple? Matapos ng sina Sam at Devonzky, sina Kyra at Yong naman?" sabi ni Patrick. "Ako wara garfriend. Pero kung si Jenny na rang ang natirang babae sa warld di ko sya iga-garfriend noh!" sabi ni Ryan. Tawanan naman ang lahat. "Bakit, sino bang may-sabi na gusto kitang maging boyfriend?" sabi ni Jenny. At nagsimula na sa kulitan ang dalawa.

Pagdating naman sa bahay, sina James at Devon ay palaging magkadikit. Palaging sweet at palaging nagkukulitan ang dalawa. "Devon, can you cook sinigang for me?" sabi ni James na halatang naglalambing. "Sige na nga, pag di ako nagluto, kikilitiin mo lang ako eh," sabi ni Devon. Ang nanay naman ni Devon ay kinikilig sa kanilang dalawa. Kakutsaba nga nya ang mama ni James. Kahit magka-iba ang estado sa buhay ng dalawa, matalik silang magkaibigan dahil magkaibigan din ang kanilang mga ama. Kaya nga nung walang mahanap na trabaho ang nanay ni Devon ay sinubukan syang bigyan ng pera ni Mrs. Castillo para makapag-simula sya ng hanap-buhay. Pero tumanggi si Mrs. Reyes. Hindi naman sya nakatapos ng high school kaya wala syang alam sa business. Kaya namasukan na lang sya sa kaibigan. "James! Luto na ang sinigang. Kain ka na," sabi ni Devon. "Join me," sabi ni James. "Ano ka ba? Kahit di kita tinatawag na 'sir', amo pa rin kita," sabi ni Devon. "I don't care," sabi ni James. Hinatak nya si Devon at naghanda sya ng dalawang plato pa. "Nanay, eat with us," sabi ni James. Hindi na rin nakatanggi ang nanay ni Devon.

Linggid sa kaalaman ni Devon, isang bagay ang babago sa buhay nya. At ang bagay na ito ay hindi magandang bagay.

Chapter 8

Ilang linggo ang nakalipas at naging mas malapit pa sina Sam at Devon. Palagi silang nag-uusap at nagtatawanan. Ang ibang mga kaklase nila ay pinag-uusapan na sila na raw. Pero hindi pa sila. May pagka-torpe rin kasi itong si Sam samantalang si Devon naman ay isang dalagang Pilipina at ayaw magtapat. Kasi mas gusto nya na kay Sam manggaling. Si James naman ay nagiging rebelde uli. Palagi syang hindi dumadalo sa mga classes nya at madalas din syang naglalasing. Kahit nga sina Bret at Ivan ay di sya mapigilan.

Kaya isang araw, kina-usap ng dalawa si Devon. "Hey Devon," sabi nila. "Hi Bret, hi Ivan. Kumusta na?" sabi ni Devon. Mga isang linggo din hindi nag-usap ang tatlo. Kahit parte na ng grupo ni Devon ang dalwa dahil ipinakilala na nya ang mga ito sa mga kaibigan nya ay minsan lang silang nagkaka-usap. "We're fine. But James isn't. Devon, we badly need your help," sabi ni Ivan. "Ano namang maiitutulong ko sa inyo? At malaki na yun si sir James, kaya na nya ang sarili nya," sabi ni Devon na tila naiinis. Pero sa totoo ay naga-alala rin sya. "Please Devon. We really need you're help. Please talk to him," sabi naman ni Bret. "Bakit di na lang kayo ang kumausap sa kanya?" tanong ni Devon. "We already did. But he wouldn't listen to us. So please talk to him," sabi ni Ivan while showing Devon his pleading eyes. At dahil naawa si Devon sa dalawa and nag-aalala na rin sya kay James kaya pumayag na sya.

Pagka-uwi ni Devon, pinuntahan nya agad si James sa kwarto nito. At nagulat sya sa nakita. Si James, lasing na lasing. "James!!!" sigaw ni Devon. Buti na lang wala si Kyra dahil nasa bahay ito ng kaibigan dahil may sleepover samantalang ang ina niya ay nagpunta ng probinsya kaya sila lang ni James ang nasa bahay. "Urffg, grvvorn," ungol ni James. Ihiniga ni Devon si James sa kama at naghanda ito ng towel na pamunas. Inalis muna nya ang polo ni James at pinunasan ang katawan at mukha nito. Tapos pinalitan nya ito ng t-shirt. Hindi na nya hinubad ang pantalon ni James dahil nahihiya sya. Alam nya na ilang araw na ring hindi kumakain si James. Kaya naghanda sya ng pagkain at dinala ito sa kwarto ni James. Nakita nya na hindi nito kayang kumain mag-isa sa sobrang kalasingan. "Ano bang nangyari sa'yo James?" bulong ni Devon. Pinaupo nya ito at sinubuan. Kumain naman ito ng konti. Binigyan nya rin ito ng gamot para mawala ang hang-over nito. Umalis muna sya para mag-hugas at maglinis ng konti. Tapos sinilip nya ulit si James. Tiningnan nya mabuti ang mukha ng lalaki at inalala ang dating James. Papaalis na sya ng biglang hinatak ni James ang braso nya. "Kahit lasing na ay malakas pa rin tong lalaking to," isip ni Devon. "James, pahinga ka na," sabi ni Devon sa kanya. "Please stay with me. Even just for tonight. Please. My head hurts and what if something bad happen to me?" sabi ni James. "Kasalanan mo yan. Ikaw ang naglasing. Di naman kita sinabihan na maglasing ka?" sigaw ni Devon. "Please......." sabi ni James. Naawa na rin si Devon. Kinuha nya ang upuan ni James. Ilalapag na lang sana nya ang ulo nya sa kama at matutulog habang nakaupo. Pero sinabihan sya ni James na "sleep beside me, please." Dahil inaantok na rin sya at ayaw magka-stiff neck, nahiga na rin sya.  Nilagyan nya ng unan ang gitna nila ni James, at natulog na sya.

Nagising si James na masakit ang ulo nya. Ang ganda ng panaginip nya kagabi. Si Devon, tinabihan sya matulog. Tumagilid sya at nagulat sa nakita. Ang natutulog na mukha ni Devon ang kanyang nakita. "So it wasn't a dream after all," isip nya. He took his cellphone from his desk and took a picture of Devon. Because of thee shutter's noise, Devon woke up. "Good morning Devon," sabi ni James. "Good morning," sabi naman ni Devon. "So, does this mean that I'm forgiven?" tanong ni James, na halatang worried sa magiging sagot ni Devon. "Oo na, sige na. Uy, kinunan mo ba ako ng picture?" tanong ni Devon. "Uhmmm, hehe...." nahihiyang sagot ni James. "Uy, i-delete mo yan!" sigaw ni Devon! At nag-simula silang mag-wrestling at mag-kilitian para sa cellphone. Dahil sa haba ng braso at lakas ni James, di nakuha ni Devon ang cellphone. "Sandali, mag-prepare muna ako ng breakfast," sabi ni Devon. Paglabas nya bigla na lang nagtata-talon si James sa kama nya. Sobrang tuwa ni James at bati na sila. "James," tawag sa kanya ni Devon sa labas ng pinto. Biglang napatigil si James. "Uhm, what?" tanong ni James. "Breakfast is ready," sabi ni Devon. At kumain sila ng breakfast ng sabay.

Chapter 7

"Woah...." isip ng tatlong lalaki sa loob ng kusina. Nakita nila ang isang napakagandang nilalang na nagngangalang Devon. Kahit kilala na nina Ivan at Bret si Devon, hindi pa sila properly introduced sa isa't isa. "Hey," sabi ni Ivan. "Hi," bati naman ni Devon. "You're Devon right? James' friend diba?" sabi ni Ivan. "I'm not friends with James, but yes, I'm Devon. And you are...?" "I'm Ivan Smith. Nice to finally meet you Devon," sabi ni Ivan, flashing his sweet smile. "And Devon, this is my other friend Bret Jones," pagpapakilala ni Ivan kay Bret. "Hi Devon. Nice to meet you," sabi ni Bret, while also flashing his smile. "Nice to meet you, too," sabi naman ni Devon at nginitiian din ang dalawa, showing her pearly whites. "We transfered sa school mo. So I hope that I'll see you more?" sabi ni Ivan. "Talaga? Well magkikita tayo sa school. I'll introduce you two sa mga friends ko," sabi ni Devon. "Aww.. thanks Devon," sabi ni Bret.

*beep beep*
narinig ni Devon ang busina mula sa sasakyan ni Sam. "Ate Devon!!! Andito na si Kuya Saaam!!!!" mahinang tili ni Kyra ng pumasok ito sa kusina. "Shhhh..... sige alis na ako ha. Bye Ivan, bye Bret. Nice to meet you both. Kyra, alis na ako ha," sabi ni Kyra. "Bye Devon," sabi ni Ivan at Bret ng sabay. "Bye ate, good luck," sabi ni Kyra.

"May date sila ni Sam?" isip ni James. "Whaat the eff?" isip uli nya. Umandar na naman ang pagiging seloso nya. Lumabas sya hanggang gate at tinitigan ng masama si Sam. Pero hindi ito napansin ng huli dahil masaya silang nagkwekwentuhan ni Devon. Umalis na ang dalawa habang si James ay nakatitig pa rin sa lugar na pinuntahan ng sasakyan.

"Saan ang punta natin?" tanong ni Devon kay Sam. "It's a surprise," ang sagot sa kanya ng binata. Nakatulog si Devon sa byahe. Nang nakarating sila sa kanilang pinuntahan, napansin nyang nasa may bandang Batangas na sila. "Nasaan tayo?" tanong ni Devon. "Nasa Batangas tayo. Private resort ito ng tita ko so walang aabala sa atin dito," sabi ni Sam. Pagbaba nya ng sasakyan, nakita nyang naghanda si Sam ng picnic by the beach para sa kanila. "Wow, Sam. Ang ganda!!" sabi ni Devon at niyakap nya si Sam. Ang laki ng ngiti sa labi ng binata. Masaya sya na masaya si Devon. "Come on, lunch time na. Let's eat," sabi ni Sam. Simple pero masasarap na pagkain ang nasa blanket. "Ako ang nagluto ng lahat na yan," sabi ni Sam, proudly. Habang kumakain ay nagkukulitan at nagtatawan and dalawa. Pagkatapos nilang kumain ay naglaro ang dalawa sa dalampasigan. "Sayang, di ako nagdala ng pamalit para nakapag-swimming tayo," sabi ni Devon na naghihinayang. "Di bale, may susunod pa naman," sabi ni Sam. Tuwang-tuwa si Devon. Ibig bang sabihin nito ay mauulit uli ang date nila? "Well, umuwi na tayo. Magdidilim na eh," sabi ni Sam. Niligpit nila ang mga bagay na ginamit nila at sumakay na sila sa sasakyan.

Samantala, sa Maynila ay may binatang nag-aalala na parang paranoid. Narinig nya na dumating na ang sasakyan ni Sam ng bandang alas-sais. Nakahinga na rin sya ng maluwag. Lihim syang sumilip sa bintana.

"Good night Devon, sweet dreams," sabi ni Sam smiling sweetly kay Devon. "Good night Sam, thank you ha. Sweet dreams din," sabi ni Devon at hinalikan nito ang pisngi ng binata. Pagkatapos ay pumasok na ito ng gate.

Nakita ni James ang lahat. Gusto man nitong magalit ay alam nyang wala syang karapatan. Wala rin syang balak na sirain ang pangako sa sarili. Kaya kumuha ito ng beer sa kanyang secret place at naglasing na lang sa kwarto nya, pilit na binubura ang nakita nya gamit ang alcohol.

Si Sam naman, kahit nakauwi na at nakahiga sa kama ay di malimutan ang nangyari kanina. Lalo na yung 'goodnight kiss' sa kanya ni Devon.

Si Devon din ay di makalimutan ang mga nangyari. Para syang nasa langit sa sobrang ligaya.

Dalwanag tao ang maligaya habang ang isa ay nagdurusa.......

Chapter 6

Saturday came. Halos di makatulog si Devon sa kakaisip kay Sam. Pag-gising nya, naligo sya agad-agad. Meron pa naman syang 3 oras bago ang date nila ni Sam, pero gusto nyang maging magandang maganda kaya talagang gumising sya ng maaga. Di talaga sya makapili ng isusuot. Di naman kasi sya tulad ng ibang babae na mahilig mag-skirt eh. Palagi syang naka jeans at graphic shirt. Wala syang kahit isang skirt o girly na blouse. "KYRAAA!!" tawag nya sa kapatid. "Ano ate? May sunog ba!?" sabi ng kapatid nyang halatang natataranta. "Walang sunog. May problema lang ako," sabi ni Devon na di malaman kung matatawa sya dahil sa itsura ng kapatid nya na halatang bagong gising o maiiyak dahil di nya alam kung anong susuotin. "Naku naman, akala ko kung ano. Sandali, maghihilamos lang at magto-toothbrush muna ako," sabi ni Kyra na medyo inis dahil nasa gitna sya ng magandang panaginip. Naghintay si Devon ng mga 10 minuto tapos bumalik na si Kyra. "Ate, ano ba yung problema mo?" sabi ni Kyra na naupo sa kama ni Devon. "May date kasi kami ni Sam ngayon...." sabi ni Devon. "WHAT!? May date kayo ni Sam?" singit ni Kyra. "Oo. Eh wala akong masuot. Kaya hihingi sana ako ng advice," sabi ni Devon. Si Kyra kasi ay mahilig sa fashion. Palagi nyang tinitipid ang baon nyang pera na para sa pamasahe at pagkain para lang makabili ng damit. At nag-part time job din sya na baby sitter at ang kinikita nyang kalahati ay binibigay nya sa ina nila at ang kalahati any ibinibili nya ng damit nya. "Yun lang ba. Hmm.... kailangan mong magmukhang maganda pero hindi masyadong trying hard......" sabi ni Kyra na tila nag-iisip. "Gamitin mo yung dark skinny jeans mo tapos pahihiramin kita ng purple and black blouse ko. Tapos.... ballet flats na black. Pareho naman tayo ng shoe size kaya pahihiramin kita. Wait, wala ka bang putok sa paa?" sabi ni Kyra na nagbibiro. Binato tuloy sya ni Devon ng unan. "Sige ka, di kita pahihiramin...." sabi ni Kyra na ngingiti-ngiti. Ngayon lang kasi nya nakita na nagwo-worry ang ate nya tungkol sa damit. "Sorry na. Dali, para makapag-bihis na ako!" sabi ni Devon. Kinuha na ni Kyra ang mga damit at iba pang gamit na pampaganda para kay Devon. Pinagbihis muna nya ang ate Devon nya. Tapos pinaupo nya si Devon sa upuan. "Ime-make over kita. At bago ka umangal, di kita masyadong lalagyan ng make-up. Light lang. Para lumitaw ang ganda mo," sabi ni Kyra. At sinimulan nyang ayusan si Devon.

Kinulot nya ng konti ang buhok ni Devon. Tapos nilagyan nya ito ng light blush-on. Di na kailangan ni Devon ng cocealer o foundation dahil makinis naman ang balat nya. At dahil hindi masyadong mahilig sa make-up si devon, di na sya nilagyan ng mascara at eye shadow ni Kyra. Nilagyan lang sya ng lipstick at gloss. Tapos nilagyan din sya ni Kyra ng perfume. "Yan. Ready ka na ate. You have 10 minutes pa," sabi ni Kyra. "Thank you Kyra," sabi ni Devon at niyakap nya ng mahigpit ang kapatid. "Hey, you owe me one," sabi ni Kyra.

Bumaba si Devon para uminom ng tubig. Pero narinig nya ang boses ni James at ng dalawang kaibigan nito. Nag-isip sya kung papasok sya sa kusina o hindi. Pero naglakas loob sya na pumasok........

Chapter 5

Devon came home around eight. Sam took her home. Since her house, or the Castillo's house, is two blocks away from his house. "Devon, I had a great time," sabi ni Sam, looking straight into Devon's eyes. "Me too. Thanks ha," sabi ni Devon, smiling. "Good night," sabi ni Sam, opening his arms for a hug."Good night," whispered Devon, while hugging Sam. Sam started to walk, but he turned around one more time. He waved at Devon before walking away again. Devon entered the house smiling huge. But her smile faded, when she saw James sitting on the sofa, his eyes burning with anger. She decided to ignore him. But he stood up and grabbed her arm. "James bitawan mo ako! Nasasaktan na ako ha!" galit na bulong ni Devon. Ayaw nyang magising ang nanay nya at si Kyra na maagang natutulog. "Do you know what time is it? It's eight o'clock! What if something bad happens to you on your way home huh?" galit na sabi ni James. "Hinatid ako ni Sam. At wala naman pong nangyaring masama sa akin, SIR James," sabi ni Devon, emphasizing the word sir. "Sam? Eh what if he does something bad to you. Like rape you or something?" James said, looking a bit hurt and angry. "Si Sam mabuting tao. Hindi sya gagawa ng ganon," pagtatangol naman ni Devon. "Stop seeing that guy. Stop talking to him," utos ni James. "Ayoko. Kaibigan ko yung tao," sabi ni Devon. "If you don't stop talking to him, I'll.....I'll.......," nauutal na sabi ni James. "You'll what?" galit na tanong di Devon. "I'll kiss you," James said, looking dead serious. "Kahit anong sabihin mo, kakausapin at kakaibiganin ko pa rin si Sam," matapang na sabi ni Devon, pero sa totoo lang kinakabahan sya. "Well, you left me with no choice," sabi ni James. He kissed Devon. At first, it was a plain kiss, but after a few seconds, he started Frenching Devon. Devon was surprised. Hindi nya inaasahan na ganoon ka-galing humalik ni James. Nakarinig sila ng tunog ng mga paa sa itaas kaya biglang lumayo si James. Natauhan naman si Devon at sinampal nya si James. Tumakbo sya papuntang kwarto nya at ni-lock ang pinto.

"Ano yun? First and second kiss ko kay James. At ang bilis ng tibok ng puso ko. Diba si Sam na ang gusto ko? Pero bakit parang ang saya-saya ko kanina? James, bakit pa kasi kailangan mong bumalik?" isip ni Devon

"Wow. My first and second kiss is Devon. I admit that I dated a few girls back in Australia, but I never kissed any of them. I know it's weird. Devon might hate me more now. But that kiss felt so right...." isip ni James.

Today is friday. Last day ng school this week. Sinubukan ni James kausapin si Devon ng araw na yun, pero palagi na lang syang iniiwasan ng babae.

Pagdating nya sa school, nakita nya si Devon at Sam na magkausap. "Dude, stop staring," sabi ni Ivan. "I can't help it," sabi ni James. "Is it possible that you, James Castillo, the official playboy of Australia is in love with Devon?" sabi ni Bret, a bit jokingly. "Yeah....." sambit ni James sa maliit na boses. Di na rin nagulat ang dalawang kaibigan nya. Nung nasa Australia sila, walang ibang bukang-bibig si James kundi Devon. Pero nakikita nila ngayon na nasasaktan ang kaibigan nila. At wala silang magawa.

Samantala sina Sam at Devon ay masayang nag-uusap. "Devon, are you free tommorow?" tanong ni Sam. "Oo. Bakit?" sabi naman ni Devon. "Uhm, I want to ask you for a date. The normal date. Kung papayag ka. Kung ayaw mo naman, pwede ring friendly date," sabi ni Sam na namumula. "Sure. And okay lang sa akin na normal date," sabi ni Devon na nakangiti. "YES!!!" sigaw ni Sam. Nagtinginan ang mga studyante kay Sam. "Sorry," sabi nya na nahiyang bigla. Tawa naman ng tawa si Devon.

"As long as you're happy Devon, I won't interfere. That's my promise to myself," sabi ni James sa sarili nya.

Chapter 4

James transferred to Devon's school. It's been 3 days since the school year started kaya okay lang. Devon went to school early, just to avoid him. He went to school alone. He saw Ivan and Bret waiting for him at the school gate. "Hey dude. How did it go?" Bret asked. Alam ng dalawa ang tungkol kay Devon. "She still hates me," he replied. "Tara na, we'll be late," Ivan said. Even the two were raised in Australia, they can still speak Tagalog a little. They went inside their homeroom. He saw Devon, sitting on a chair near the window. Ivan caught him staring at Devon. "Dude, is she Devon?" Ivan asked. Bret heared their conversation and looked at the girl that James is staring at. "Yeah. That's Devon," said James. James was about to approach Devon, when he saw a guy approached her. He saw her face light up instantly. He can't look away. He saw her laughed and hitting the guys arms. They're comfortable with each other. "Dude......" sabi ni Bret. James' fists curled in anger.  "Class, please sit down," sabi ni Mrs. Cruz.

Music class. James found out na magka-partner si Devon at yung lalaking nakita nyang kausap ni Devon kanina. Nalaman din nya na ang pangalan ng lalaki ay Sam Perez. Star player ng basketball team at most popular guy sa campus. He just gritted his teeth. "We have a project and it's an important part of your grades. Kailangan nyong kumanta at mag-play ng instruments at ang kantang kakantahin nyo ay dapat sariling composition. Dapat talaga ay girls and boys ang pair dito. Pero since transferee kayo at wala nang natitirang girls ay papayagan kong mag-pair ang dalawa sa inyo at ang isa ay magso-solo. Mr. Jones and Mr. Smith, kayo ay magka-pair and you Mr. Castillo, will do the solo. Goodluck," sabi ni Mrs Cruz. Unlucky for him, ang upuan nya ay nasa likod ni Sam kaya kitang-kita nya ang kulitan nina Devon at Sam.

"Ang kulit nating dalawa, di na tuloy natin matapos-tapos tong project," sabi ni Devon habang pinipigilan ang tawa. "Oo nga. You're really fun to be with Devon," sabi ni Sam, na tumitingin sa mga mata nya. "Ikaw din Sam." Ang di lang alam ng dalawa, may matang nag-aapoy ang tingin sa kanila.

Natapos na rin ang klase para sa buong araw. Uwian na. Umuwi na si James sa bahay nya para simulaan nang isulat ang kanta nya para sa music project nila. "Good afternoon po Nanay," bati nya kay Mrs Reyes. Nakasanayan na nya kasing tawagin noon ng nanay ang ina ni Devon. Ang sarili nya kasing mommy, palaging wala dahil sa business. "O, anak, andito ka na pala. Ano bang gusto mong kainin ngayong gabi?" tanong ni Mrs Reyes. "Sinigang na baboy po," nakangiting sabi ni James. "Oo nga pala, paborito mo nga pala ang sinigang. Alam mo ba na specialty ni Devon ang sinigang? Mas masarap yun magluto ng sinigang kaysa sa akin. Kaya lang wala yun ngayon dito eh," sabi ni Mrs Reyes. "Nasaan po si Devon?" tanong ni James. "Ahhh...gagawa daw ng project sa bahay ng kaklase nya. Music project daw," sabi ni Mrs Reyes at pagkatapos non ay nagtungo ng kusina. "Music project? Kasama na naman nya yung Perez na yun," galit na isip ni James. Biglang bumaba ng hagdan si Kyra. "Sir James?" tanong ni Kyra. "Kyra?" tanong naman ni James. "Ako nga po sir. Kailan po kayo dumating?" sabi ni Kyra. "Yesterday night. Stop calling me sir. Kuya James na lang," sabi ni James, na ngumingiti. Naalala nya tuloy nung mga bata pa sila ni Devon. "Eh, magagalit po si Nanay," sabi ni Kyra na tila kinakabahan dahil ayaw mapagalitan ng anak ng amo nila at ayaw din mapagalitan ng nanay nya. "Nanay won't be angry. I promise. Pareho talaga kayo ni Devon," sabi ni James. "Bakit po?" nagtatakang tanong ni Kyra. "Cause that's exactly what she told me when I asked her to stop calling me sir," sabi ni James. "O, Kyra, tapos mo na ba ang assignments mo?" tanong ni Mrs Reyes na kalalabas lang ng kusina sa anak. "Opo. Nay, si ate?" tanong ni Kyra. "Ah, wala. Nasa bahay daw ng mga Perez. May project daw kasi silang gagawin ni Sam," sagot ni Mrs Reyes. "Talaga? Sila ni Sam? Eh crush kaya yon ni ate. Malamang kinikilig na yun," sabi ni Kyra na ngingisi-ngisi. "Ikaw talaga. Wag mo nang pakialaman ang ate mo, malaki na yun," sabi ng nanay nya. Bumalik sa kusina si Mrs Reyes para ipagpatuloy ang paglu-luto. "Devon has a crush on Sam?" naguusi-sang tanong ni James. "Oo. Last year pa kuya. Ngayon na nga lang nagka-crush uli yun," sambit ni Kyra na binabatukan ang sarili nya sa loob ng utak nya. Di pala nya dapat yun sinabi. Papatayin sya ng ate Devon nya. "Sige, kuya James, tulungan ko muna si nanay," sabi ni Kyra. Sa isip-isip nya, "Naku, baka magtanong pa si Kuya James, dumulas ang dila ko."

Chapter 3

"Sir James?" gulat na tanong ni Mrs Reyes. "Hello po," sabi ni James. "Bakit andito ka? Diba dapat nasa Australia ka?" sabi ni Mrs Reyes, halatang gulat pa rin. "Pinabalik po ako nila Papa dito kahapon," sabi ni James. "Naku, di ko pa nalilinis ang kwarto mo. Sandali lang ha," sabi ni Mrs Reyes na nagmamadali. Binigyan nya muna ng juice si James bago sinimulang linisin ang kwarto nito. Nakita nya na maganda ang pag-aalaga sa mansyon nila. Wala pa ring nagbabago. Bigla syang may narinig na boses. "Nay, andito na po ako," narinig nya ang magandang boses. "Nay? Nay?" Nakita nya ang taong may may-ari ng boses. Meron syang mahabang buhok, nagniningning na mga mata at ang ngiting di nya makakalimutan. "Devon?" he said. Nanlaki ang mata ng babae. "James?" sabi ng babae, halata sa boses nya ang bigla. "Devon!" sabi ni James at biglang niyakap si Devon. Nakatayo lang si Devon, hindi gumagalaw. "How are you?" James asked. "How are you?! Tatanongin mo ako nyan after seven years na di ka man lang tumawag o sumulat man lang?" galit na sabi ni Devon. "Devon, let me explain....." James begs. But Devon went to her room and locked herself.

James is laying down on his bed. He feels angry and confused. Angry on his parents. Angry on himself. Confused cause he's being the old James again. "Maybe because of Devon. She's the reason why the old James is back" he thought. And then he fell asleep.

"Devon?" sabi ni James. "I hate you. I never want to be friends with you. I hate you......" Devon shouted at him. He woke up from his bad dream. "What if Devon never forgives me?" He didn't fell asleep again that night, thinking about Devon.