Chapter 17

After 4 months

"Son, have you finished packing?" tanong ni Mr. Castillo sa anak. "Yeah," tipid na tanong ni James. Balak nilang mag-bakasyon sa Pilipinas. Kasama ang magulang nya, ang mga kaibigan nyang sina Bret at Ivan at ang girlfriend nyang si Ann. "Will I see them again?" isip ni James. Unti-unting bumalik ang alaala ni James. Pero hindi na sya bumalik ng Pilipinas dahil inisip nya na nasaktan na nya ang mga kaibigan nya. Lalo na si Devon. Kaya sinubukan na nyang magmove-on. Naging magkaklase sa iskwelahan sina Ann at James. Matagal nang may gusto si Ann kay James kaya hindi tinigilan ni Ann si James. Dahil gustong makalimutan si Devon ay nakipag-relasyon ito kay Ann. One year na rin ng maging sila. May kumatok sa pinto nya. "Come in," sabi ni James. Pumasok sina Ivan at Bret. "I can't believe we're going back to the Philippines," sabi ni Bret. "Yeah, me neither," sabi ni James. "I wonder how's Kyra doing now. Maybe she and Yong are finally together," sabi ni Ivan. "Maybe Fretzie is seeing that uhm, Richard guy," sabi ni Bret. "Where are we going to stay, by the way?" tanong ni Ivan. "Ann said she wanted to stay at Shey's resort in Batangas. I don't want to stay there, but you guys know how persistent Ann can be. That place have lots of memories," sabi ni James. "I wonder what will happen if we see them?" sabi ni Ivan. "Sam will kill us three. Then Patrick, Yong and Fretzie will help him while the others stand there watching," Bret joked. "Ha, I agree," sabi ni Sam.

But what if magkatoo ito?

The next day nakalanding na ang eroplano nina James sa Manila ng 8 am. Then they rode a cab hanggang Batangas. Pagdating nila doon ay agad silang sinalubong ni Shey. "Ann!!!" sigaw ni Shey at niyakap ang kaibigan. "Shey. After four years, we finally see each other again," sabi ni Ann with enthusiasm. "James, Ivan, Bret. Ang tagal din nating di nagkita," sabi ni Shey. "Hi Shey," sabi ng tatlo. "Shey, they're my parents," sabi ni James. "Hello po Mrs. Castillo and Mr. Castillo," sabi ni Shey. "Naku, iha, auntie and uncle na lang or tito and tita," sabi ni Mrs. Castillo. "Okay po tita," sabi ni Shey.

Pagkatapos nilang makapag-pahinga ay nagbihis agad ang lahat para mag-swimming. Sakto rin ang timing nila dahil malapit nang mag-summer at masarap mag-swimming. Nakita ni James si Ann suot ang isang white bikini. Bigla nyang naalala si Devon. Minsan di rin nya maiwasan na i-compare si Ann kay Devon. At palaging nananalo si Devon kay Ann. James liked morena girls, tapos gusto nya rin ang ngiti ni Devon. Tahimik lang si Devon pero liberated at medyo flirty si Ann. Alam nyang unfair kay Ann, pero wala syang nagagawa. "Hi hon," sabi ni Ann. Ayaw nyang tinatawag sya ni Ann ng 'honey' pero tumahimik na lang sya. "Hi," sabi ni James. Pagtingin nya sa likod ni Ann nakita nya ang isang taong matagal na nyang gustong makita pero alam nya na ang taong yun ay ayaw syang makita.

Chapter 16

After four years.......

Umalis na ang pamilya ni Devon sa bahay ng mga Castillo. Successful na si Devon ngayon. Nagtayo sila ng boutique business nila Fretzie, Jenny, Kyra at Lauren through multiply. Sina Lauren, Fretzie at Jenny ang naglabas ng puhunan. At naging maganda ang negosyo para sa kanila. They named their brand 'Gem'. Noong una they designed clothes for teenage girls. Tapos lumago ang business nila kaya nag-decide din silang mag-design ng clothes na pang teenage guys. At ngayon may mahigit nang 50 stores sila sa Pilipinas.

Isang araw nagbe-brain storming sila sa kwarto ni Fretzie. "Bes, alam mo, dream kong makapag-design ng wedding gown," sabi ni Devon. "Ako rin, parang ang saya mag-design ng wedding gown," sabi ni Jenny. "Pag-kinasal sina Lauren at Sam na lang. Lo, pwede ba kaming mag-design ng wedding gown mo?" tanong ni Fretzie. "Oo ba. Kaya lang yang kuya mo Devz, ayaw mag-propose eh," sabi ni Lauren. "Sabi mo yan Lo ha. Kami ang magde-design ng weddng gown mo," sabi ni Devon sabay wink kay Fretzie. Na-gets naman ni Fretzie ang sinasabi ni Devon.

Later that evening, nagka-reunion silang magbabarkada. Sina Yong at Patrick ay nag-take over na sa business ng pamilya nila. Si Ryan ay naging isang komedyante. Samantalang si Sam ay nagtayo ng recording studio. Si Sam din ang nagmamanage ng iba pang business ng kanyang pamilya. "Kumusta naman ang mga paborito kong fashion designers?" sabi ni Sam habang inaakbayan sina Devon at Kyra. "Sus, kunwari pa tong si Kuya. Aminin mo na kasi na hindi kami yung favorite mo. Si Lo naman ang pinaka-favorite mo eh," sabi ni Kyra. "Kuya, ready ka na ba?" sabi ni Devon. "Medyo kinakabahan, pero ready na..." sambit ni Sam. "Karaoke taym naaaa!" sigaw ni Ryan sa mike. "Hey, ako ang unang kakanta!" sigaw ni Devon. "Let me present to yu, Debon!" sabi ni Ryan. Nagsimula nang kumanta si Devon.

Someday, you'll gonna realize
One day, you'll see this through my eyes
But then I won't even be there
I'll be happy somewhere
Even if I cared

I know you don't really see my worth
You think you're the last guy on earth
Well, I've got news for you
I know I'm not that strong
But it won't take long, won't take long
'Cause someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, someday

But now, I know you can tell
I'm down and I'm not doin' well
But one day, these tears
They will all run dry
I won't have to cry sweet goodbye
'Cause someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place, Ooh
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, I know someone's gonna be there

Someday, someone's gonna love me
The way I wanted you to need me
Someday, someone's gonna take your place
One day, I'll forget about you
You'll see, I won't even miss you
Someday, someday

Nadama ng lahat ang emosyon ni Devon nung kumakanta sya. Alam nila na nasasaktan pa rin si Devon. Pero alam nila na ayaw rin pag-usapan ni Devon ang tungkol kay James. May biglang pumasok. "Guys, this is my cousin, Enrique. Hinatid lang ako nyan," sabi ni Fretzie. "Enrique? Hey, ang tagal na nating di nagkita ah," sabi ni Devon. "Kilala mo sya Devonski? Nice to meet you, pare," sabi ni Patrick. "Ah, oo. Nagkakilala kami mga 8 years ago? Nung nagpunta sya kina Fretzie," sabi ni Devon. "Nice to meet you guys. Nice to see you again, Devon-von," sabi ni Enrique. "Naaalala mo pa rin pala yung nickname na yun, Quen," sabi naman ni Devon. "Mag-stay ka na Quen. These are my friends, Jenny, Ryan, Patrick and Yong. This is my younger sister Kyra, do you remember her? My brother Sam and his girlfriend-slash-my friend, Lauren," sabi ni Devon. "Nice to meet you guys. I'm Enrique. Devon-von, I remember your sister but I don't remember you having a brother," sabi ni Enrique. "Yeah. It's a long story. I'll tell you about it later," sabi ni Devon.

Nagsimula na uli ang kantahan. Tapos nag-request si Devon. "Even If" tapos si Sam ang kakanta. Kinuha ni Sam ang mike. "I dedicate this song to my beautiful girlfriend, Lauren," sabi ni Sam. Nagsimula syang kumanta. Lumuhod pa sya sa harap ni Lauren at hinrana ito. Matapos ng kanta nagpalakpakan ang lahat. "Lauren, I think it was destiny thet we've met again that day on Batangas. It meant that even though we parted ways at some point in our lives, we will definetely meet again cause we're meant to be. I know that you know I love you. And I want to spend the rest of my life with you. So Lauren, will you marry me?" sabi ni Sam na nakaluhod sa harap ni Lauren at may hawak na diamond ring. Naluluha si Lauren. "Y...Yes," sabi ni Lauren. The ring fitted perfectly on Lauren's fingers. Sam stood up and hugged Lauren. Nagpalakpakan ang lahat. Everybody congratulated Lauren and Sam.

A week after the engagement, nagsimula na ang preparation para sa kasal. Ang kasal ay six months from now. Devon is the maid of honor and Sam's brothers', AJ and Enchong are the best men. Light green ang color ng wedding. And as promised, sina Devon ang magde-design ng wedding gown ni Lauren. Isa itong A-line sleeveless dress that ends on the knees. Tapos ang kanyang veil ay hanggang elbow. Design pa lang ang nagagawa nila. It will take them at least 4 months para magawa ang gown dahil kailangan tahiin ng kamay ang mga beadwork sa gown. They decided na sa Batangas, sa resort nina Shey gaganapin ang wedding. Isa itong beach wedding. Si Sam ay naka-white suit. Hindi na masyadong formal ang wedding. Hands-on sina Sam at Lauren sa wedding. "I can't wait for the wedding," sabi ni Devon kina Jenny, Fretzie at Lauren, isang araw habang tinatahi nila ang damit. "Ako, I feel something will happen tapos ma-su-surprise tayo," sabi ni Jenny. "Jen, masu-surprise ba tayo nyan in a good way or in a bad way?" tanong ni Fretzie. "I don't know," sabi ni Jenny with a shrug. "Huy, wag nyong takutin si Lauren. Kawawa naman ang future sis-in-law ko," sabi ni Devon. "Ako, basta andun si Sam, andun ang pare at may isang witness, okay na sa akin," sabi ni Lauren jokingly.

And di nila alam, magkakatotoo ang sinabi ni Jenny.

Chapter 15

James was brought to a hospital. Masyadong maraming dugo ang nawala sa kanya. Umuwi mula Australia ang mga magulang ni James. Panay hingi ng tawad ni Mrs. Reyes sa mga Castillo. "Ano ka ba. Di mo naman kasalanan na naglasing si James. Ginusto nya yun," sabi ni Mrs. Castillo. "Magdasal na lang tayo," sabi naman ni Mr. Castillo. Si Devon ay nakaupo sa waiting area at nakatulala. Ni hindi nga nya namamalayan na tumutulo ang luha nya. "Ate...." sabi ni Kyra. "Ate, I'm sorry, kasalanan ko to eh," sabi ni Kyra, umiiyak. "Hindi mo kasalanan to Ky," sabi ni Devon at niyakap ang kapatid. "Sana lang, maayos si James. Ky, masyado nang nahulog ang loob ko sa kanya. Napag-isip ko na baka nga, baka lasing lang sya. Di yun kayang gawin sa akin ni James," sabi ni Devon at mas lalo pang lumakas ang buhos ng luha nya. Di nya makayanan ang sakit. At mas lalong di nya kakayanin kung mawala si James. Pumasok si Fretzie. "Bes, padating na ang barkada," sabi ni Fretzie at nakisalin na rin ito sa yakapan ng magkapatid. "James will be fine," bulong ni Fretzie.

Dumating ang buong barkada. Niyakap agad sya ni Sam. "I'm sorry lil' sis. Kung matino lang ako nun, sana na-control ko ang lahat. Pero nagpadala ako sa tuso ng alak," sabi si Sam. "Wala kang kasalanan kuya," sabi ni Devon. Naupo silang lahat, naghihintay ng balita.

Makalipas ang ilang oras, pumasok si Mrs. Reyes at Mrs. Castillo. "Maayos na si James. Kaya lang apat lang ang makakapasok ng sabay. Devon, mauna ka na," sabi ni Mrs. Castillo. "Mam, kayo po ang pamilya. Okay lang po na mauna kayo," sabi ni Devon. "I'm pretty sure na ikaw ang unang tao na gustong makita ni James," sabi ni Mrs. Castillo. "Mamaya na kami. Mauna na kayong mga bata. Fretzie, Ivan, Bret, samahan nyo na si Devon," sabi naman ni Mrs. Reyes. Pumasok na ang apat. Nakita nilang gising si James. "You okay dude?" tanong ni Bret. "IWho are you? And where am I?" tanong ni James. "Not a funny joke dude. You're in a hospital cause you're hit by a truck," sabi ni Ivan. "I'm serious. Who are you people? And... who am I?" tanong ni James. Tumulo ang luha ni Devon. Nakalimutan na nga ba sya ng tuluyan ni James? Tinawag ni Fretzie ang mga magulang ni James at si Mrs. Reyes. Tumawag rin sya ng doktor. Matapos i-check ng doktor si James kinausap nya ang mga magulang ni James at sina Bret, Ivan, Fretzie at Devon. "I'm sorry, may amnesia si Mr. Castillo. Pero sa tingin ko hindi naman ito permanent," sabi ng doktor. Umiiyak na sina Devon, Mrs. Reyes at Mrs. Castillo. "Ano pong magagawa namin para maibalik ang alaala ni James," sabi ni Devon. "Dalhin nyo sya sa mga lugar na napuntahan nya. Show him pictures and videos of his past," sabi ng doktor. At umalis na ang doktor.

Kinausap nina Bret at Ivan si James. "The doctor said that you have an amnesia," sabi ni Ivan. "Your name is James Castillo. And we're you're best buds. I'm Bret Jones," sabi ni Bret. "And I'm Ivan Smith," sabi ni Ivan. "James. That's my name. Do I have any siblings?" James asked. "No. You have a girlfriend. Her name is Devon," sabi ni Bret. "Devon. Can I see her," sabi ni James. Tinawag ni Ivan si Devon. Pulang pula ang mata at ilong ni Devon. Halatang umiyak. "James......" sabi ni Devon. "She's Devon?" tanong ni James. Dahil sa sinabi ni James ay mas lalong umiyak si Devon. "Yeah," sabi ni Ivan. Nasasaktan sina Bret at Ivan. Nakita kasi nila kung gaano kamahal nina Devon at James ang isa't isa. "I....I'm sorry if I don't remember you," sabi ni James. Nararamdaman nya na kilala nya si Devon, pero di nya matandaan ang mga nangyari. Biglang niyakap ni Devon si James. "Di mo man ako maalala ngayon, darating din ang araw na magbabalik ang memorya mo. At pag nangyari yun, andito lang ako sa tabi mo," sabi ni Devon kay James. May parang kurot na naramdaman si James kaya niyakap nya rin si Devon.

Paglabas ni Devon, ppumasok naman sina Kyra, Sam, Fretzie at Patrick. "James, I'm Patrick. Kaibigan mo ako sa school," sabi ni Patrick. "I'm Kyra naman. Younger sister ako ni ate Devon at friend mo rin ako," sabi naman ni Kyra na halos maluha-luha. Nakakalungkot isipin ang nangyari at medyo sinisisi din ni Kyra ang sarili. "I'm Sam. Devon's older brother. We're classmates and well.... friends I guess," sabi ni Sam. "I'm Fretzie, Devon's best friend. We're classmates. And friends din tayo," sabi ni Fretzie. "Patrick, Kyra, Sam, Fretzie. Okay. Nice to see you guys...... again, I guess," sabi ni James. "Talaga bang wala kang naaalala kuya James? Kahit na ano?" tanong ni Kyra. "No, I don't remember any thing at all," sabi ni James.

Habang nag-uusap ang lima sa loob ng kwarto ni James. Ang mga magulang ni James, si Mrs. Reyes at Devon ay nag-uusap sa may waiting area. "We thought that it would be better for James if we all go back to Australia. Since he spent almost all his life there," sabi ni Mr. Castillo. Walang magawa si Devon kundi ang umiyak. "I'm sorry Devon. But I think James will recover his memory faster if he's in Australia. Pag gumaling na sya, hahayaan ko syang bumalik dito," sabi ni Mrs. Castillo. Naawa sya para kay Devon. Malaki rin ang pasasalamat nilang mag-asawa kay Devon. Mula kasi nang magkabati sina Devon at James ay naging mas malapit si James sa kanilang mag-asawa. Lalo na ng maging kasintahan ni James si Devon. Palagi nang tumatawag si James sa kanila para lang kamustahin sila. Ayaw sana nyang ihiwalay si James kay Devon. Pero andun sa Australia ang mahigit sa kalahati ng buhay ni James. "Naiintindihan ko po," sabi ni Devon.

Pumasok na ang magulang ni James. "Hi James, I'm your mom and this is your dad," sabi ni Mrs. Castillo. "Hi mom. Hi dad," sabi ni James, pero halata sa mukha nito na hindi nya kilala ang mga magulang. "Uhm, son. Your mom and I decided that we'll take you back to Australia," sabi ni Mr. Castillo. "Yes dad. I understand," sabi ni James.

Matapos mag-usap ng pamilya, pinatawag ni James sina Ivan at Bret. "Auntie said you wanted to talk to us," sabi ni Ivan. "Yes. Mom and Dad decided that the three of us will go back to Australia," sabi ni James. Di makapaniwala ang dalawa. "What!?" the two said. "I thought that I should inform you guys. But please don't tell the rest about this," sabi ni James. "What, you don't think that they deserve to know? They will get hurt, especially Devon," sabi ni Ivan. "No. I'm actually thinking about them. I don't want them to think about me leaving. That'll depress them," sabi ni James. Dahil sa mga katagang ito ni James, napaisip sina Bret at Ivan. At pumayag na rin sila.

Isang linggo ang nakalipas mula ng aksidente ni James. Nagising si Devon ng maaga at nagluto ng agahan para sa lahat. Kumatok sya sa pinto ng kwarto ng mga Castillo pero walang sumasagot. "Baka pagod sila," isip ni Devon. Pumunta sya sa kwarto ni James at kumatok. Pero walang sumasagot. Kaya binuksan ni Devon ang pinto. Walang James na natutulog sa kama. Binuksan ni Devon ang cabinet ni James. Wala syang nakitang damit ni James. "James! James!" sigaw ni Devon. May nakita syang limang sulat sa ibabaw ng kama ni James. To Devon, nakasulat sa dalawa sa mga sulat. Isa ay para sa nanay nya at ang dalawa ay para sa barkada. Binasa nya ang sulat na nasa kanan.

Dear Devon,

         I'm in Australia now. I don't want to hurt you so I didn't tell you about me leaving. I'm sorry. My memory might not come back. I think it's selfish of me to ask this, but I want you to forget about me. Live like I didn't exist. Goodbye Devon.

James

Nabasa ang sulat dahil sa mga patak ng luha ni Devon. Binasa nya ang ikalawang sulat para sa kanya.

Dear Devon,

              We're really sorry. We wanted to tell you. Auntie said that you already know that James is leaving. Thank you for everything. We hope that you'll be happy. And we hope that we can see you again someday.

  Ivan and Bret

Makalipas ang ilang minuto, tumigil na sa pag-iyak si Devon. Naubusan na ata sya ng luha. Parang nawalan na sya ng pakiramdam. Namanhid na ata ang puso nya sa sobrang sakit.

Pumasok na sa iskwelahan sina Kyra at Devon. Napansin ni Kyra ang pagiging tulala ni Devon. "Ate, may problema ba?" tanong ni Kyra. "Wala na si James........ bumalik na sya sa Australia," sabi ni Devon. "Wala na akong mailuluha pa. Naubusan na ako ng luha Ky," sabi pa ni Devon. Niyakap na lang ni Ky ang kapatid.

Nang dumating ang hapon, nasa tambayan ang lahat. "Devosky ano ba yung importanteng sasabihin mo?" tanong ni Patrick. "Sandali lang, wala pa sina Bret at Ivan," sabi ni Jenny. "Di na sila darating," sabi ni Kyra. "Haa!?" sabi ng ilan. Di na ito pinansin ni Devon at binasa na lang nya ang sulat.

Everyone, we're so sorry. Umalis kami without saying goodbye. I hope you wil forgive us. This wasn't our decision. Thank you for treating us like we've known each other for a long time. Thank you for the memories. We will never forget all of you. We know that we'll see each other in the future. Take care.

Ivan and Bret

Nagulat ang lahat. Di nila inakala na magagawa yun sa kanila ng mga kaibigan.

Everyone, I'm sorry. I already left. I might not come back. Live as if I didn't exist.  Even though I can't remember anything, I still want to say thank you. Goodbye.

James

May mga umiiyak, may mga natulala. Niyakap ni Patrick at Fretzie bigla si Devon. "Devonsky...." sabi ni Patrick. "Ayos na ako. Medyo may shock pa rin, pero alam ko na nung nasa ospital pa si James na babalik sila ng pamilya nya sa Australia. Sorry, di ko agad sinabi sa inyo," sabi ni Devon. "Okay lang yun bes, alam naman namin na di ka makapag-isip na straight simula ng accident eh," sabi ni Fretzie. "Isa lang sana ang gusto kong hilingin sa inyo. Tuparin natin ang gusto ni James. Let's live like we didn't met him. Live like he didn't exist," sabi ni Devon. "Sigurado ka ba dyan Devon?" sabi ni Jenny. "Oo. Kaya sana wala nang magu-usap tungkol sa kanila. Kahit magbanggit ng pangalan nila," sabi ni Devon. Tumango na lang ang lahat.

Si Ann ay bumalik ng Batangas dalawang araw pagkaalis ni James. Pero si Lauren ay naiwan sa Manila. Nalaman din ni Devon na may relasyon na si Sam at Lauren. Masaya naman sya para sa dalawa lalo pa't naging isa sa matalik na kaibigan ni Devon si Lauren. Kaya lang hindi halata na masaya sya. Para syang lantang gulay. Wala na ang Devon na masayahin. Hindi nya kinaya na dalawang beses na mabigo sa pag-ibig.

Chapter 14

Sinubukan ni James at Devon na gawin ang lahat ng bagay na ginagawa ng magkasintahan. Nanood sila ng sine, nag-date sila sa Manila Bay, nag-dinner sila. Approve naman si Devon sa parents ni James and vice versa.

"I heard there's gonna be a party at Patricia's house tonight, we're invited," sabi ni Devon. "Eh, di naman ako mahilig sa mga ganyan," sabi ni Devon. "We should come. I'll be there. The whole gang is going to be there," sabi ni James. At kakakumbinsi ni James, pumayag na rin si Devon.

Sa party, may mga umiinom ng alcohol, may mga sumasayaw na parang walang bukas, at meron din naghahalikan na parang wala nang bukas. Umiinom ang lahat, except kay Devon, Kyra at Fretzie. "Nakaka-OP naman dito," bulong ni Fretzie. "Medyo nga eh," sabi ni Kyra. "Nasaan na ba si James," tanong ni Fretzie. "Ewan ko nga bes eh," sagot ni Devon. "A...ate Devon, si..... si kuya J-James ba yun?" sabi ni Kyra habang tinuturo ang isang lalaki at babae na naghahalikan. Nung tiningnan nila ng mabuti, si James nga yun.  With Ann ontop of him. Nilapitan ni Devon ang dalawa. "J-James," sabi ni Devon. Mukhang lasing si James at di alam ang ginagawa. "Devon, I-I can explain," sabi ni James. "Wag na," sabi ni Devon, umiiyak. "You bitch!" sabi ni Fretzie kay Ann. Sinampal ni Fretzie si Ann. "We trusted you. We treated you as a friend. Tapos eto lang ang igaganti mo!" sabi ni Fretzie. "Walang hiya ka! Wala pang gumagawa sa ate ko ng ganito!" sabi naman ni Kyra at sinampal nya rin si Ann. "And you! I trusted you. My sister trusted you. Even Nanay trusted you! Wala kang kwenta! " sabi ni Kyra kay James at sinampal nya rin si James. "Sinabi na ni Kyra ang lahat. Pati barkada pinagkatiwalaan ka," sabi ni Fretzie. And James received his second slap for the night.

James didn't know that it was Ann. His visions were blurred because he was too drunk. Akala nya si Devon yun. He ran after Devon, pero di na nya nakita ito. He tried calling her a million times, pero di ito sumasagot. Kaya tinext na lang nya. Nag-explain sya. He rode his motorbike at umuwi sa bahay. Gumegewang-gewang ang motosiklo nya. Napunta sya sa kabilang lane at di nya napansin ang kasalubong nyang truck. At sa kasamaang palad, nabungo sya ng truck............

Chapter 13

They went back to Manila. May school uli kasi sila the following morning. "Nay, andito na po kami," sabi ni Devon. "O anak. Kumusta ang bakasyon nyo?" tanong ni Mrs. Reyes. "Okay naman po nay, nakaka-relax," sabi ni Devon. "Nakaka-inlove Nay," sabi ni Kyra sabay kindat kina James at Devon. "Naku, naipagpa-alam na yan sa akin ni James. Aprub naman ako," sabi ni Mrs. Reyes. Namula si Devon. "Nay naman eh," reklamo ni Devon. "Ay naku, matulog na kayong tatlo. May pasok pa bukas," sabi ni Mrs. Reyes.

Sa school nakita nila sina Lauren at Ann. "Hey Lauren! Ann!" tawag ni Fretzie. Lumingon naman ang dalawa. "Fretzie! Kyra! Devon!" the two screamed tapos niyakap nila ang tatlo. "Oh my gosh, dito kayo nag-aaral?" tanong ni Ann. "Yeah. The whole gang is here," sabi ni Fretzie. "Really. Thank God may kakilala kami dito," sabi naman ni Lauren. "Nag-transfer kayo dito?" tanong ni Kyra. "Yeah. Kasi yung parents namin went to America for business kaya sa tita ko kami magsta-stay this year," sabi ni Lauren. "Gusto nyo samahan namin kayo sa office," sabi ni Devon. "Sure," sabi ni Lauren.

"OMG! Same tayo ng classes!!!" sabi ni Ann kay Kyra. "Oo nga. Kasama din natin dun si Yong at Jenny," sabi ni Kyra. "Same naman tayo," sabi ni Lauren kina Fretzie at Devon. "Andun din sina Sam, James, Ivan and Bret. Tapos nasa tabing class sina Ryan at Patrick," sabi ni Devon. "Really? That's great!" sabi ni Lauren. "Tara na sa class, baka ma-late tayo," sabi ni Kyra kay Ann. At nagpunta na sila sa class.

"Lauren!?" nabiglang sabi ni Sam. "Yeah," sabi ni Lauren with a smile. "You transfered here?" sabi ni Sam. "Mom and Dad is in the US. I'm staying with Ann at Tita Lyn's place," sabi ni Lauren. "Sit down class," sabi ng adviser nila. "We have a new student. Lauren, please introduce yourself," sabi ng homeroom teacher nila. Tumayo si Lauren sa harapan ng class nila at nagpakilala. "I'm Lauren. I came from Batangas. My passion is acting and dancing," sabi ni Lauren. "Thank you Lauren. Class, we're gonna have a new seating arrangement," sabi ng teacher nila. Nasa kanan ni Devon si James. At nasa kaliwa ni Devon si Sam. Tapos nasa harapan ni Sam si Lauren. Nasa harap naman ni Devon si Ivan. "Buti naman malapit ako sa inyo ni Devon," sabi ni Lauren. "Oo nga eh," sabi ni Sam. "Hey, we're seatmates again. I guess we're destined," sabi ni James. Ngiti lang ang ibinalik ni Devon.

Nasa tambayan na naman sila. Sina Lauren at Ann ay official nang part ng group. Gusto ni Devon si Lauren kaya lang di nya masyadong gusto si Ann. Panay ang flirt kasi ni Ann kay James. Ayaw mang aminin ni  Devon, pero nagseselos sya. Kaya nung umuwi sila, di nya masyadong pinapansin si James. Pagdating sa bahay, napansin naman ni James ang di pagpansin ni Devon sa kanya. "Hey, what's wrong," tanong ni James. "Wala naman," sabi ni Devon, di tumitingin sa mata ni James. "You're jealous about Ann right?" sabi ni James na ngingiti-ngiti. "Bakit naman ako magseselos? Di naman kita boyfriend....." sabi ni Devon. "Don't worry about Ann. She's not as pretty, funny and cute as you. And if you will just agree to be my girlfriend, I can finally scream to the world that I'm yours," sabi ni James. Napa-isip si Devon. "Okay. Payag na ako," sabi ni Devon. "Really? Really?" sabi ni James na parang bata na sinabihan na bibigyan ng dessert. "Oo na," sabi ni Devon. Bigla syang niyakap ni James. "I will take care of you. I promise," sabi ni James. "Thank you James. Kahit na pinagtabuyan kita. Kahit sinaktan kita, andito ka pa rin," sabi ni Devon. "No. Thank you Devon. You made me happy. You changed me," sabi ni James. The two felt contended. Wala na silang mahihiling pa.

Kinabukasan, sinabi na nila sa barkada na sila na. Halos lahat naman ay masaya para sa kanila, maliban kay Ann. "Congrats dude. Thank God me and Ivan are finally done playing cupid," sabi ni Bret. "Devs, sa wakas andyan na ang prince charming mo," bulong ni Fretzie kay Devon. "Hey, take care of Devonzky ha. Kung hindi patay ka sa amin ni Yong at Sam. Parang kapatid ko na yan," sabi ni Patrick. "Don't worry dude," sabi ni James. "Pag sinaktan mo ang kapatid ko, patay ka sa akin," sabi ni Sam. "Naku kuya, wag ka nang mag-alala," sabi ni Devon sa kuya nya. "Oo nga kuya James. Wag mo lang paiiyakin ang ate ko," sabi ni Kyra. "Ang kulit mo. Para kang si kuya eh," sabi ni Devon.

Things seems to be perfect.....

Chapter 12

"Miss, ano ang ginagawa mong mag-isa?" tanong ng lalaking naka-pula. "Gusto mo samahan ka namin?" tanong ng lalaking naka-asul. "Ah, okay lang po ako," sabi ni Devon, kinakabahan. "Wag ka nang magpakipot pa miss," sabi ng lalaking naka-pula. Bigla syang hinablot ng lalaking naka-blue. Pero may bigla na lang sumapak sa lalaki. Lasing na ang dalawang lalaki kaya di makalaban ng maayos. Di sila tinigilan ng lalaking tumutulong kay Devon hanggang maging duguan sila. "You should always be careful Devon. Did you know how worried I was?" tanong ni James na halatang nag-aalala. Halos maluha-luha si Devon. "Thank you James," sabi ni Devon. Niyakap nya si James. "Anything for you Devon," sabi ni James. "Anyhing......" sabi nito. At hinalikan nya si Devon. Pinigil ni Devon ang halik. Kahit gusto nya, pinigilan pa rin nya. Alam nya na hindi naman sya mamahalin ni James. Iniisip nya na baka lasing lang ito. "James you're probably drunk," sabi ni Devon. "I'm not drunk. I didn't drink any alcoholic beverage. I really like you Devon, I really do. Ever since I kissed you. At first I thought it was a mere crush but now I realized that I really like you. Devon, will you be my girlfriend?" James asked. Devon was overwhelmed. "Uh...."  Devon said, unable to think straight. "If you're worrying about nanay, I already asked her permission. My parents said yes also. So you don't have to be worried," sabi ni James. "Manligaw ka muna," sabi ni Devon, ang ngiti hanggang tenga. "Okay, I'll court you. I will do my best to make you mine," sabi ni James.
Devon woke up feeling really happy. Di pa rin mabura yung ngiti sa labi nya. May kumatok sa pinto nya. "Pasok," sabi nya. Pumasok ang kuya Sam nya. "Uy, lil' sis. Mukhang masaya ka ngayon ha. Ano namang nangyari at ang laki ng ngiti mo?" tanong ni Sam. "Uhhhh....kahapon kasi....uhhhh...." sabi ni Devon. Natatakot syang sabihin kay Sam. "Haha, masyado kang tense sis," sabi ni Sam. "Wala. Si James, nanliligaw lang....." sabi ni Devon. Naramdaman nyang nanigas si Sam. Natakot sya. Nang biglang tumawa si Sam. "O sige, pwede ka nyang ligawan. Pero dadaan muna sya sa butas ng karayom. Mahigpit kaya ako," sabi ni Sam. "Kuya naman ehhhh...." sabi ni Devon.

Nag-bihis si Devon ng isang blue summer dress. Naiwan pala nya yung mga swimsuit nya sa sasakyan ng mama ni Patrick kaya bumalik kagabi yung mama ni Patrick para i-abot ito sa kanya. Suot nya ang isang dark purple tankini sa ilalim ng sun dress. May inabot na puting envelope si Kyra sa kanya kanina. Isang sulat mula kay James.

Dear Devon,
 Join me for breakfast please.
 I will wait for you at the beach. Just follow the stones and you will find me.
                              James
"Ano to, Hansel and Gretel?" isip ni Devon. Pagdating nya sa may beach, sinundan nya ang mga itim na bato. At sa dulo non, nakita nya si James sa may liblib na bahagi ng beach. May nakahandang sandwiches at drinks. "Hey. Good morning," sabi ni James. "Good morning. May pa-follow the stones ka pang nalalaman ha," sabi ni Devon. James laughed. "Come on. I prepared these," James said. "Ikaw ba ang gumawa nito," sabi ni Devon. "Yeah. It's my first time cooking," sabi ni James. Tumikim si Devon ng ham sandwich. "Masarap sya ah," sabi ni Devon. Ang laki naman ng ngiti ni James mula sa maliit na papuri ni Devon. Nagsimula nanaman ang harutan at kulitan ng dalawa. "Uhmmm, I want to sing a song for you," sabi ni James habang nagblu-blush.

"Oh, her eyes, her eyes, make the stars look like they're not shining
Her hair, her hair, falls perfectly without her trying
She's so beautiful, and I tell her every day

Yeah, I know, I know, when I compliment her she won't believe me
And it's so, it's so, sad to think that she don't see what I see
But every time she asks me do I look ok, I say

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Because girl you're amazing, just the way you are(yeah)

Her lips, her lips, I could kiss them all day if she let me
Her laugh, her laugh, she hates but I think it's so sexy
She's so beautiful, and I tell her every day

Oh, you know, you know, you know, I'd never ask you to change
If perfect's what you're searching for then just stay the same
So, don't even bother asking if you look ok
You know I'll say

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Because girl you're amazing, just the way you are
The way you are, the way you are
Girl you're amazing, just the way you are

When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Cause girl you're amazing, just the way you are. Yeah"

Matapos ang kanta ni James ang laki ng ngiti ni Devon. "Uy, salamat sa harana. Di ko alam na marunong ka palang mag-gitara. And ang ganda pala ng boses mo," sabi ni Devon. She's trying to act cool, pero sa totoo kinikilig sya. For her, this is the start of a perfect day.

They spent the rest of the day strolling around the beach, island hopping at magkulitan. Walang umabala sa kanila. Sina Ivan at Bret ay nilibang si Sam para di nito gambalaiin sina James at Devon. "James, tingnan mo! May pawikan. Ang cute naman!!" sabi ni Devon sabay takbo sa kinaroroonan ng mga pawikan. Nakipaglaro si Devon sa mga pawikan samantalang si James ay kinunan ng mga picture si Devon. "Uy, anong ginagawa mo? Kinuhanan mo ako ng picture no?" sabi ni Devon. "Yeah. You looked so cute," sabi ni James. At di napigilan ni Devon na mag-blush. Bumalik na lang sila sa resort nang magla-lunch na. Pagkatapos kumain ay nagsimula na ang chikahan ng mga girls sa kwarto ni Devon. "Uy, kumusta yung date?" tanong ni Fretzie. Eager makinig sina Jenny, Fretzie at Kyra para sa detalye. They giggled at the right parts. Sobrang kinilig ang tatlo. "Ang swerte mo naman ate," sabi ni Kyra. "Oo nga. Sana ganun din ka-sweet ang manliligaw ko," sabi ni Fretzie. "You mean Bret," pang-aasar ni Jenny. "Eh ikaw, ayaw mo bang maharana ni Ryan?" tanong naman ni Fretzie. "No way. Ang pangit ng boses nun. Bulol pa," sabi ni Jenny. "Pero gusto mo naman si Ryan diba?" sabi ni Kyra. "Ikaw naman, sino ba talaga? Ivan or Yong?" tanong ni Jenny. "Uy, nag change topic ka ha. Sagot muna," sabi ni Kyra. Nagkulitan ang apat tungkol sa love life nila. Samantala sa kwarto ni James kung saan nakatambay ang mga guys, pati si Sam. "Hey dude, share the details," sabi ni Bret. "You guys are like girls. Stop annoying me," sabi ni James with his I don't care voice. "Aww, kahit konti lang James. Para naman pag niyaya ko si Kyra, alam ko na ang gagawin," sabi ni Yong. "Fine. Just a few details. We ate breakfast, we played with, uhm, pahwikans, I think. And...uhhh....that's all we did," sabi ni James. "Dude, you suck at lying," Ivan said. "Nakahanda na ang pagkain," sabi ng caretaker ng resort. James sighed in relief.

Nanuod sila ng sunset, nag-swimming, nag-surf at nag-banana boat ride. Nag-spa din ang mga girls. Sa sumunod na araw, nag-shopping ang lahat para sa pasalubong. James, being a gentleman, carried all Devon's things.

Things seems perfect for James and Devon...........